他早就知道功法可能有问题。
紫极玄功，这门功法他在宗门藏书阁里见过一次残篇，知道它的后半段非常古怪。
但他还是赌了一把。
因为如果这部功法的后半段是真的，那他就能在短时间內突破到三转。
赌输了。
三百积分白花了，还浪费了一条命。
他闭上眼睛，下意识地等待时间线回溯。
每一次死亡之后，他都会回到死亡的上一刻，然后重新做出选择。
这是他的保命底牌，也是他能够在人才宗活到现在的最大依仗。
然后，他忽然觉得不对劲。
他睁开眼睛，看了看周围。
洞府的墙壁上还有血跡，石床边上还有溅落的碎肉。
这些都是他自爆时留下的痕跡。
如果时间线回溯了，这些痕跡应该全部消失才对。
他又低头看了看胸前的衣襟，上面沾著一滴血——不是他的，是刚才那个女子走进来时，脚底沾到他之前溅出去的血，踩在地面上留下的。
如果时间线回溯了，这滴血根本不可能出现在他身上。
“怎么回事？”
他感应了一下时间，瞳孔骤然收缩。
时间没有回溯。
他復活了，但时间线没有回到他死亡之前。
按照正常情况，他每一次死亡之后都会回到死亡前一刻，然后在那个时间点上重新做出选择。
他的九条命就是这样的规则。
可这一次，他只復活了，时间却没有倒流。
“为什么？”
叶寒的脸色变得很难看。
他之所以敢在功法阁直接兑换一部没有检查过的功法，就是因为他知道自己死得起。
死一次，时间回溯，他就能提前发现问题，避开陷阱，做出正確的选择。
这是他最大的底牌，也是他在人才宗屡次逃过死劫的根本。
可现在，时间没有回溯！
这意味著他从现在开始，每一次死亡都是真的死了，不会再有第二次机会。
不，他还有机会，但机会不会像以前那样完美。
时间不回溯，他死了就是死了，復活也只是活过来，不能改变已经发生的事。
他深吸一口气，將意识沉入识海。
识海深处，有一滴金色的印记。
那印记不大，只有米粒大小，像一滴琥珀，晶莹剔透。
印记中，隱隱能看到一只猫的虚影。
叶寒的意识触碰到那滴印记，猫妖的虚影猛然睁开了明亮的眼睛。
那双眼睛很大，很亮，瞳孔是竖直的，带著一种古老而神秘的气息。
“猫仙，出事了。”
猫妖懒洋洋地打了个哈欠，长长的尾巴在虚空中甩了甩。
“说。”
“我死了一次，但没有回到死亡之前的那个时间点。
时间线没有回溯，我只復活了。”叶寒的声音很急，“以前从来没有发生过这种事。”
猫妖的尾巴停住了。
它的表情从一开始的漫不经心变得严肃起来。
它在叶寒识海中感知了一下外界，那双明亮的眼睛中闪过一丝凝重。
“中央圣地……好像来了不得了的存在——”
“什么？”叶寒第一次听到猫妖用这种语气说话。
猫妖深吸了一口气，眼睛微微眯起：“我也不知具体是什么。
但那个存在很强，强到周围的时间法则都被震住了。
你知道时间法则像什么吗？
就像一座雪山上的雪。
正常情况下，雪是松的，你碰一下，它就会崩落。
时间法则也是这样，正常情况下是可以被扰动的，可以回溯，可以跳跃，只要力量够，就能改变它。”
它顿了顿，继续说道：“但现在不一样了。
来了一个不得了的存在，像是雪山上突然压了一座震天鼎！把整座雪山的雪都压死了，再怎么碰，都不会崩！”
“你是说，时间法则被定住了？”
猫妖点了点头。
“差不多是这个意思。
整个中央圣地的时间法则都被压住了，像被一只无形的大手按住了一样。
在这种状態下，所有涉及时间的手段都会失效。
你的九次復活不会受影响，因为那是你自己的命数，不是时间法则。
但是时间回溯失效了，是因为时间法则根本不敢动。”
叶寒听完，沉默了很长时间。
猫妖又说：“你想想，连时间法则都不敢动，来了什么级別的存在？”
叶寒摇了摇头。
他想像不出来。
在他的认知里，小界主巔峰的玄鹤就是二重天的至强者了，谁见了玄鹤不是恭恭敬敬的，哪怕玄鹤同样不敢招惹时间法则，也不需要时间法则避让他。
一个能让时间法则避让的存在，那得有多强？
“別想了。”猫妖淡淡地说，“这种级別的存在，跟我们没有关係。
你该干什么干什么去，我也只是个残魂，管不了这种事。”
叶寒深吸一口气，將意识从识海中退出。
他沉默了一会儿，然后站起身。
时间回溯失效了，事情变得更棘手了，但他没时间在这里发呆。
刚才那个女子以为他死了，现在又重新復活，如果被那个女人知道，一定会暴露出自己的一部分底牌。
这是他最不愿意看到的事。
一条命是底牌，九条命也是底牌，但不能让別人知道他有这种底牌。
在人才宗这种地方，暴露底牌就等於送死。
他推开石门，走出洞府。
外面天色已经暗了下来，几座低矮的山峰在暮色中像几头匍匐的野兽。
远处偶尔传来几声惨叫和打斗声，然后很快又归於寂静。
人才宗的夜，和白天没什么区別。
白天有人算计人，晚上也一样。
叶寒放开神识，锁定了那个女子离开的方向，然后一步踏出，消失在了原地。
他必须在那个女人察觉之前，把这件事处理乾净！
不然事情传出去，他在人才宗就再也待不下去了！
……
那位师姐离了叶寒的洞府，走在人才宗的山路上。
她手里捏著玉牌，看了一眼上面的积分数，脸上的笑意便淡了几分。
“才一百一十积分，白费老娘这么多心思。”
她骂骂咧咧地走著，裙摆在大腿边晃来晃去。
她越想越气。
紫极玄功那部功法是她花了五十积分从功法阁换来的，又在上面动了手脚——用了一种从宗內黑市买来的禁制。
把功法后半段的运转路线悄无声息地改成了逆向。
为了这个禁制，她可是又花了三十积分！