第140章 离苦花
听著燕瑶的话，徐清漪微微一愣，隨即右手探向左袖，迅速掏出了一把铜钥。
她微微蹙眉，將铜钥递向燕瑶：“这是阿元给我的钥匙。”
“燕瑶你看看，你感受到的气息是这个吗？”
燕瑶並未接铜钥，只是篤定地点头。
见状，徐清漪与许渊对视一眼，二人眼中皆闪过一抹意外。
隨后，徐清漪便將阿元的来歷经过，大致向燕瑶说了一遍。
燕瑶听后若有所思。她来禹州府时日尚浅，大半时间都在外查案，对於城中的嚮导行当，確实不甚熟悉。
“阿元临走前曾说过，他住在城东街杏树巷最深处。”徐清漪补充道。
话音落，三人便即刻动身，往城东街而去。
此时天色已彻底暗透，城东街杏树巷深处，一间简陋的小宅院內却依旧亮著烛火，隱约有言语声从屋內传出。
“娘，您是没瞧见，我今日遇到的那两位公子小姐，生得可俊了！”
“他们虽没明说身份，但瞧那一身气度，便知绝非凡俗之辈。”
“二人刚入禹州府，瞧身形样貌，多半是他州而来的贵人。”
阿元顿了顿，似是沉思片刻，又道：“凭我做嚮导这些年的经验瞧著，他们二人，应当是松州来的。”
“哦？我们家小阿元，如今还会看气度辨来歷了？”半靠在榻上的妇人含笑打趣，声音温软却带著几分虚弱。
微弱的烛火映在妇人脸上，稍稍掩去了几分她面色的苍白，却也更將她颧骨高耸、形销骨立的模样凸显出来。
阿元背对著母亲，坐在小小的灶台旁，低头瞧了瞧灶中火势，確认无碍后，便探手从旁边取过两包药材，轻轻放入火上正熬著的药罐里。
一边动作，一边应道：“娘，这您就有所不知了。所谓一方水土养一方人，各地人的气韵都不一样。”
“咱们梁国有九州，其他州的人我不敢说，但松州、禹州、青州还有幽州来的，我都打过交道，只需一眼，就能瞧出差別来。”
说罢，阿元便转过身，走到母亲榻边坐下。
“好好好！娘信阿元说的。是娘小瞧咱们阿元了。”妇人说著，便轻轻握住阿元的手，眼底满是欣慰与疼惜。
“在娘眼里，你总还是那个七八岁的小娃娃，这一眨眼就长这么大了，娘都还没缓过神来呢。”语气里藏著几分惆悵与感慨。
阿元闻言，脸上露出一抹浅笑，轻声宽慰道：“娘，那些不开心的过往就別再想了。
如今我有了正经营生，能养活您和自己了。”
“您的病也渐渐有了起色，咱们的日子定会越来越好的。”说罢，阿元便从怀中摸出一个鼓鼓囊囊的荷包。
他笑得眉眼弯弯：“娘，跟您说个好消息，今天这两位客人，出手可大方了！”
“尤其是那位徐小姐，我本来只想把宅子租给他们，没成想，徐小姐竟直接把宅子买下来了！”
“作为酬劳，中介曾哥足足给了我十五两银子的牙钱呢！”说著，阿元便兴冲冲地打开荷包，里面的碎银与一张银票赫然在目。
“有了这些钱，您后续的药钱就有著落了！等您病好了，咱们就搬个乾净点的住处，这巷子里又脏又潮，湿气重，对您养病不利。”
望著阿元眼中满溢的希冀，妇人眼眶一红，含著泪笑了，轻轻点了点头。
“你爹若是泉下有知，见咱们阿元这么爭气，定会高兴的。”
阿元闻言，眼底飞快划过一抹黯然，却转即逝，连忙起身道：“娘，我去瞧瞧药熬好了没。”
说罢便要起身，可就在这时，院外忽然传来一阵清脆的敲门声。
此时已近亥时，禹州府的夜晚本就静謐无声，这敲门声在寂静中显得格外突兀，“这么晚了，是谁啊？”妇人当即开口问道，声音里带著几分诧异。
阿元也有些疑惑，连忙安抚道：“娘，您別急，我去看看。”说罢，便起身朝著院门走去。
阿元打开院门，首先映入眼帘的是一张陌生的脸庞。
刚要开口询问对方身份，眼角余光却瞥见对方身后站著两个极为熟悉的身影。
他顿时又惊又喜，连忙开口：“许公子？徐小姐？你们怎么来了？”
“快请进！快请进！外面天寒，別冻著了！”说著，阿元便连忙敞开大门，侧身示意三人进屋。
为首的燕瑶见阿元態度热忱，不似作偽，不禁有些诧异，转头看了看身后二人，脸上满是困惑。
许渊与徐清漪相视一笑，徐清漪隨即拽著燕瑶的手臂往里走。
“走，先进屋再说，外头冻得厉害。”徐清漪笑著说道。
许渊亦紧隨其后。
三人进屋后，阿元隨手关上院门，快步走到前头引路，將他们领进了里屋。
“娘，这两位就是我跟您说过的许公子和徐小姐！”阿元迫不及待地给母亲介绍道。
可当目光落到燕瑶身上时，阿元话音一顿，才猛然反应过来，自己並不认识这位姑娘。
一旁的徐清漪见状，连忙开口介绍：“这位是禹州府的燕总捕。”
阿元闻言，脸色骤变，连忙定睛细看，確认真是燕瑶后，当即躬身行礼。
“草民阿元，见过燕总捕！”阿元躬身说道，“方才天黑，小的眼拙没认出来，还请燕总捕恕罪！”
榻上的妇人闻言，脸上满是茫然—显然从未听过“燕总捕”的名號。她想挣扎著起身行礼，奈何身子太过虚弱，只能勉强抬手拱了拱手。
燕瑶抬手摆了摆，沉声道：“不必多礼。今日我来找你，是有几件事要问。你只需如实作答便可。”
阿元恭恭敬敬地应了声“是”，垂首道：“燕总捕儘管问，只要是草民知道的，必定知无不言。”
燕瑶微微頷首，目光却骤然变得锐利，直直看向榻上躺著的妇人。
她分明感觉到，不仅阿元身上有那股熟悉的气息，榻上妇人身上的气息更浓，正是她在府衙库房中察觉到的那股！
燕瑶隨即扫视了一圈屋內，目光扫过灶台时，骤然闪过一抹精光，当即快步走上前，抓起一旁包裹药材的纸包。
转头望著阿元母子，沉声问道：“这药材是什么？从何处购得？”
屋內烛火幽暗，阿元却不用凑近便认出，燕瑶手中的纸包是装何种药材的，连忙恭敬回道：“回燕总捕，这是离苦花，是草民从叔叔开的药铺里买来的。”
“我娘得了寒枯症，这离苦花正是医治此症的药材。”
燕瑶闻言，眸子微微一眯。她自幼懂些医术，自然知晓寒枯症，可这“离苦花”，她却从未听闻过。
阿元瞧出燕瑶心中的疑虑，当即转身走到一旁的柜子边，从里面抱出一大包药材，翻找了片刻，取出其中一小包放在桌上。
小心翼翼地將纸包打开，里面是一株乾枯发黄、略带黑斑的药材。
“燕总捕您看，这就是离苦花。”阿元指著药材说道。
燕瑶凑近仔细查看了一番，並未发现任何异常。
但她已然確认，府衙库房中那股诡异的气息，正是这离苦花所散发的，绝无差错！
就在这时，许久未曾出声的徐清漪忽然开口，她望著烛火下的离苦花，微微蹙眉，语气中满是疑惑：“阿元，你確定这是离苦花？”