初九。
全聚楼。
路远到的时候是午后申时，日头从西街那一段斜下来，街上行人比平日少几分。
进了门往二楼上，楼梯木板被踩得发亮，每一步都“吱”一声。
二楼那间雅间老姚已经到了，正跟陈鸣爭一句什么。
看路远进来招手。
“路兄弟来。”
路远点头，绕过桌子坐到靠窗第三个位子上。
这位置是头年坐惯的，能瞧见街上来往，背后又靠墙。
小二沏了一壶清茶送上来。
不要灵酒，不要点心，路远每次都这一壶。
路远刚坐下，老姚就把茶碗往桌上一磕。
“硃砂今年涨了一成。”
“我前几日去东街那家，原本一刀八块的涨到了八块半。”
“老侯你那批存货到时候可发大了。”
老侯眯眼笑。
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“存货？我那点存货早画完了。”
“涨价的事半月前坊市就在传。”杜娘子说。
她坐在桌子斜对角，神色不动，手里头那只茶碗端得稳。
陈鸣接话。
“我前几天去坊市还没听说。”
杜娘子没接，端茶。
老姚翻白眼。
“你这小子去坊市净顾著看老板娘了。”
陈鸣脸一红。
几人笑。
桌上还有几位话不多的。
城东老吴画镇魂符，铺子开在东街尽头，跟路远算半个邻居，老吴年纪跟老侯相仿，眉毛白了一半，进风符会十几年了，听了一会儿没插话，只点头。
另有个姓孟的中年，刚从外乡迁来不到一年，掛牌中品才半年。
孟符师听老姚说硃砂涨价，眉头微皱，念叨一句“那这月怕是得贴本”。
杜娘子瞥他一眼，没接。
风符会里头总有人贴本，也总有人发了。
走运的看天份，活下来的看心稳。
这种事老侯听过太多次。
老姚拿肘碰路远。
“路兄弟你呢？”
路远。
“最近没去坊市，不知道。”
老姚嘖了一声。
“你这小子，半年不出门一次。”
路远。
“铺子离不开人。”
老姚还想说，老侯接过去。
“路兄弟铺面新立才两年多，正是稳的时候。”
“稳是好事。”
老姚撇嘴。
“稳过头就闷了。”
几人笑。
路远也笑。
———
茶续到第二轮，话题转到符上。
老姚又拋话头。
“中品符籙那一档，硃砂用四五分还是六分，最近坊市又有人爭。”
陈鸣立刻接。
“六分，四五分压不住第三道符纹。”
老侯摇头。
“四五分够了，我从前画下品就是四分多一点，中品的话多用一两分就行。”
杜娘子不表態。
老姚转头看路远。
“路兄弟你怎么看？”
路远端著茶，慢悠悠抬眼。
“坐著看。”
屋里几个人愣一下。
老姚反应过来，拍腿笑道：“好傢伙！”
隨后几人也都先后笑了笑。
路远端茶笑笑，没解释。
陈鸣訕訕。
“那……照路兄弟的意思，到底用四分半还是六分？”
“陈年纸用六分，新纸四分半。”路远慢悠悠道，“一摸就分得出。”
桌上几人又笑。
话头到这儿才真正过去。
老姚听得起劲，从火刺符又扯到自家年轻那一只腿。
“那一年硃砂涨得凶，我跑山里找便宜货。”
“半路摔进一道沟。”
“那只腿就是那时候伤的。”
桌上几人对望了一眼。
“老姚兄。”陈鸣抬眼。
“嗯？”
“上回您说那一只腿是给妖鼠抓的。”
“……”
“再上回是劫修砍的。”
“……”
“再再上回是醉酒掉了楼。”
“……”
“今儿又换了一种？”
桌上鬨笑。
老姚瞪眼。
“都是！”
“妖鼠、劫修、醉酒、摔沟。”
“一辈子四遭，凑齐了。”
桌上又笑。
孟符师在旁边咳了一声。
“老姚兄那都是凡间琐事。”
“嗯？”老姚转头。
“说起来当年我冲炼气四层那一年。”
“天上紫气罩了三日。”
“街上两条野狗冲我家窗户跪了一夜。”
老姚乐声停了一下。
“……你那条破巷子哪有野狗。”
孟符师眼一瞪。
“你又没去过！”
“当时我家邻居都看见了。”
“后来我邻居跟我喝酒还提过这事。”
老姚盯著他看了一阵。
“好傢伙！”
“我老姚扯了几十年。”
“今儿头一回，棋逢对手。”
桌上又是一阵笑。
老侯眯眼笑，默不作声。
路远端茶。
不再多说。
———
茶续到第三轮，话头散了。
窗外日头已经偏西，雅间里头多了几分凉意。
老姚压低声音。
“城东那边最近不太平。”
“钱家跟何家在西郊那块灵田边上又起了摩擦。”
“听说何家那边死了俩护卫，钱家这头折了一个炼气三层的旁支。”
风符会明面规矩不聊家族事。
可这桌上多半都掛著各家的客卿名號，私下不议是不可能的。
老侯眯眼。
“为那块地？这都几年了。”
“江家不出面？”
老姚摆手。
“江家不管这种小打小闹。”
“两家还得自己折腾。”
“折腾出人命都还得自己处理。”
杜娘子抿了一口茶，慢慢搁下。
“何家上个月找我订过一批中品符籙。”
“说是给护院加固，当时我还纳闷，现在是明白了。”
她看了一眼路远。
“路兄弟，你那笔意稳，要是何家来订，价钱压到一定份上你接不接？”
路远端茶。
“看价。”
“也看人。”
“接的不一定是何家，是不是来路乾净的银子，路某分得清。”
老姚一拍腿。
“说得好！”
“咱们散修不掺这种事，但银子得分清。”
几人笑。
陈鸣在旁边没接话，眉头微皱了一下。
他自己掛著钱家旁支的名號，桌上这话他不好往下接。
路远看在眼里，没点破。
心里只多记了几个字。
钱、何、江家不出面。
不是路远要去趟的事。
记下就行。
———
散场。
几人陆续起身。
杜娘子收袖子的时候慢了一拍，到路远旁边。
“路兄弟画的那张中品符籙，能不能借去看一晚。”
“我手头有道符想改改笔意。”
路远。
“明日来铺子取。”
杜娘子点头。
“多谢。”
她出门。
路远跟老姚老侯告辞，下楼。
全聚楼外头夜风正好，街上灯火稀稀拉拉。
路远沿著西街走回洞府。
———
杜娘子回到自己住处那一夜，没立刻睡。
她租的也是乙等洞府，比路远那一间小一进，月租七十块下品。
女符师独居在风梧城少见，外头閒话她听过几句，懒得理。
杜娘子掛中品符师牌已经有几年了，平日在城南开一间小铺，不像路远那种临街，只在巷里。
铺子小，但活儿稳。
屋里桌上摊著一张没画完的符。
杜娘子把路远那张符拿出来，铺在油灯底下。
看了一会儿。
又拿一张白纸搁旁边。
她照著拓了几道。
拓到第三道的时候笔顿了一下。
油灯捻晃了一下，墙上她自己的影子也晃了一下。
这一道符纹不是常见的走法。
收笔那一勾微微往里偏，少一分外放，多一分含蓄。
这种笔法不是教出来的，是自己画了多年才慢慢调出来的。
“笔意稳。”
她自己说一句。
“稳得不像新晋三年的散修。”
路远在风符会里说自己南边坊市来的，打了几年下手，前不久晋中品。
杜娘子听过。
她也没追问。
风梧城里散修符师底细模糊的多了。
追问没意思。
但是这小子的笔意里头，有点画了多年的意思。
杜娘子拓完，把符捲起来，搁回袖里。
明日还路兄弟。
吹灯前她又坐了一阵。
心里盘了一下今晚老姚说的钱家何家。
她比老姚多知道一点。
西郊那块灵田下头其实有半条灵脉余气，钱家何家爭了三代，爭的就是这条余气。
江家不出面，是因为余气太薄，不值得江家出手。
可两家眼里那是命根。
今晚陈鸣那一脸不自在，她也看见了。
陈鸣掛著钱家旁支的客卿，平日话多人圆，一沾家族事就闭了嘴。
路远那一句话挑不出毛病，又把陈鸣那一边的尷尬全避开了。
杜娘子吹灭油灯。
屋里黑了。
———
第二日杜娘子来铺子，把符还了，没多说。
路远点头收下。
杜娘子走。
路远把符搁回长案底下那一格。
画完手头那张符。
日头已经偏西。
陈茂在柜后磨墨。
看见杜娘子来去都没多说。
路远也没解释。
铺子里只剩磨墨声。
风符会那一夜路远盘过的几个判断，落在这一日的安静里。