夜幕低垂。
甲板上燃起的火光，驱散了渐渐逼近的夜色。
巴泽尔等人仍没有归来。
像这样的登岛探险，本就需要在岛上露营数日，第一晚就回来反而不正常。
在这期间，安德鲁便相当於临时的船长，管理船上的事务。
“麦克，底层船舱情况如何？”
晚饭的时候，安德鲁从厨子大卫那里领了餐食，顺口向身边的雀斑男孩问道。
“我听人反应，好像有人从下面听到了些奇怪的响动，有这回事吗？”
“没有啊？”
麦克脸上带著恰到好处的茫然。
“我才刚检查过，底层船舱一切正常！”
“那就好。”
安德鲁没有怀疑他。
在船上睡觉本来就容易睡不安稳，出现精神衰弱、幻听等症状一点都不罕见。
更何况，以安德鲁长期待在海上的经验。
听到某些异常的声响，不去管他，才是明智之举。
曾经几位突然疯掉的同僚，正是因为好奇心过重，看到了不该看的东西。
吃过晚饭，照例巡逻后，夜色逐渐深沉。
【金太阳號】的留守船员开始轮岗巡逻。
像艾文、麦克这样的底边船员，往往负责的是最苦最累的深夜班次。
这才刚站了半个小时。
艾文就有些摇摇欲坠，忍不住打了个哈欠。
“麦克，我偷偷睡一会儿，你待会儿记得叫醒我。”
说完，艾文也不管麦克是什么反应，直接靠在一旁的墙壁上，闭上眼睛开睡。
“誒？你怎么……”
要是在平时，麦克肯定会觉得很苦闷。
艾文这么做，无疑是把工作甩给了他，自己偷懒。
但在今天，麦克反倒有点窃喜。
他看了眼昏睡的艾文，心道：“你想睡，就多睡一会儿吧……”
……
……
艾文是被一阵怪异的声响吵醒的。
那声音，像是某种滑腻之物爬过船舱的响动，又隱约带著阴惻惻的回音。
什么声音？
艾文扶著墙站起身，脑袋晕乎乎的。
可能是晚上在甲板吹了海风，有点著凉了。
“麦克……麦克？”
艾文叫了两声，却没得到回应，嘀咕道。
“奇怪，那小子去哪了？”
“我……睡了多久？”
迷糊状態下的艾文，拿起身边的一盏煤油灯，缓缓向船舱深处走去。
他好歹没忘记自己的职责，那种怪异的声音总得去查看一下。
不知是不是艾文的错觉。
今天的船舱，似乎比平时暗好多？
黑暗的通道向前延伸，煤油灯的火光照亮了周围一小片的区域。
踏……踏……踏……
寂静中，唯有艾文自己的脚步声在迴荡。
“麦克到底去哪了？”
艾文一向算是胆大的，今天心里却也有点发毛，只好用自言自语缓解不安。
“他不会也躲在哪偷懒吧？可別让我逮著了！”
咕滋……咕滋……
突然，那种滑腻的蠕动声再次响起。
距离好像不是很远？
艾文举起煤油灯，向声音传来的方向望去，却猛地愣在原地。
只见前方，拐角处的船舱墙壁上，亮起了朦朧的光线。
似乎有另一个光源正在靠近。
然而，光线却在墙壁上投下了一道怪异可怖的阴影。
那像是数条扭曲的触鬚。
它们拥簇、纠缠在一起，在幽暗的光影中缓缓蠕动，轮廓逐渐放大，仿佛在向艾文的位置靠近。
那……那是什么！？
艾文的心臟噗通直跳，连大气都不敢出。
他可从没听说过，【金太阳號】上还有这种东西！
更让艾文惊骇的是。
墙壁上的影子迅速发生了变化。
一道道触鬚的阴影不断向內收拢、聚合，在几个呼吸间便消失不见，最后所剩下的，竟然是一道人形的轮廓！
他是什么人？！
不……
艾文恍然醒悟过来。
那恐怕根本不是人！
而是一个披著人皮的怪物！
有魔物侵占了某个船员的皮囊，偽装成他的模样，並且……一直隱藏在他们的身边！
巨大的恐惧瞬间攥住了艾文的心臟，几乎压垮他的理智。
逃！快逃！！
艾文不敢去看那魔物的真容，跌跌撞撞的原路奔逃。
但就在即將衝上甲板时，他一不小心被绊了一跤，后脑磕在阶梯上，就此昏迷过去。
……
……
“艾文！醒一醒，该换班了！”
换班？
嗯？我刚才不是见到了……
艾文一睁开眼，便看到了麦克那张长满雀斑的脸。
“你这睡的也太久了，哪有把活都让我乾的？”
麦克略带幽怨的抱怨道。
艾文猛地坐起身，满脸惊慌：“麦克，你不知道我刚才看到了什么！”
“魔物……船上有魔物啊！”
“什么魔物？你睡迷糊了？”
麦克语气古怪：“你不是一直躲在这里睡觉吗？”
“……啊？”
艾文愣了愣，转头一看，发现自己正坐在之前睡著的位置。
那盏煤油灯也安静的立在原地。
艾文用手摸了摸后脑勺，竟也没感到任何痛感。
难道说，刚才的一切，只是他的梦境？
“是梦啊……”
艾文长吐出一口气，神色肉眼可见的放鬆下来。
“太好了，是梦。”
只是，艾文却没有注意到，一条紫黑色的触鬚，正悄然收进麦克的衣摆。
……
……
“蘑菇大哥，这次真的好险！”
安抚好艾文后，把霍恩送回底层船舱的路上，麦克忍不住在心里说道。
“差点就暴露了！”
“確实。”
霍恩赞同道。
刚才的情况確实非同一般的凶险。
他和麦克都没料到，艾文会突然醒过来，险些刚好撞上他铺菌毯的现场。
霍恩本来都做好最坏的打算，想杀人灭口了。
还好艾文自己摔了一跤，晕了过去。
这才给了他们可操作的空间。
至於艾文后脑的伤，也是霍恩从爱丽丝身上搜出了最后一瓶【治疗药剂】，这才治好的。
这事估计还不算完。
艾文心里可能会留下怀疑的种子。
但那也没关係，只要没证据，船上其他人多半不会相信他的话。
“还是不够谨慎啊！”
霍恩在心里反思自己。
不过，这次冒险的回报也相当不菲。
他已经在上层船舱、厨房间，以及几个空船舱里都铺了小范围的菌毯。
等到【肉食菇】长出来，整艘船三分之一的区域，都將处在他的感知下。
虽然眷属的感知不像他本体那么敏锐，但总比没有好！
“麦克，辛苦了。”
从衣服中爬出来、回到黑蘑菇的包围中，霍恩也没忘记夸奖一下自己的二號员工。
“你今天做得很好。”
虽然只是两句表扬，但这对麦克来说，也是十分罕见的待遇。
麦克心里暖暖的，连忙道。
“不辛苦不辛苦。”
霍恩想了想，光是口头表扬好像不太够，於是伸出触手，发起邀请。
“对了，来都来了，你要不要进来躺一会儿？很舒服的哦！”
“……啊？”