三月的日头升起来了，照在村南头的土路上，晒得人背上发暖。楚辞顺著土路往前走。
她今天没套那件藏蓝色大衣，换了身洗得发白的灰色棉袄，头髮拿黑皮筋隨便一扎。
脚底下踩的，还是那双右脚后跟磨薄的旧皮鞋，踩在碎石子上，硬生生地硌脚。
李婶家在村南头第三户。两间半土坯房，碎石头垒的院墙矮得很，站在外头一抬眼，就能瞅见院里竹竿上晾著的衣裳。
人还没到门口，院里搓衣板的动静先传出来了。哗啦、哗啦，搓得又快又急。
楚辞在院门口站定，扬声喊了一嗓子：“李婶。”
哗啦声歇了。
李婶从大木盆后头探出个圆脸，两手还沾著白花花的肥皂沫，一瞅见门外的人，赶紧站直了：“哎哟，楚辞来了！快，进院坐。”
楚辞推开木柵栏门迈进去，没往条凳上坐，就站在院当间：“婶子，我来结工钱。”
李婶两只手在身前的旧围裙上使劲蹭了又蹭，把肥皂沫抹乾净了，这才往前迎了两步：“工钱？这就结了？”
“上趟的货款到手了。说好的三毛一天，初九那天你干了一整天，三毛。”楚辞手伸进兜里，摸出那三毛钱，递过去。
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李婶双手接过来，低头瞅了瞅。两张一毛的，外加一张一分的纸票子。
她拿大拇指搓了搓钱角，抬头看著楚辞：“楚辞，你这也太实在了，我就帮著分了一天鱼……”
“干了活就得给钱，这是规矩。”楚辞打断了她的客套。
李婶把钱叠好，妥妥噹噹揣进围裙口袋里，眼角的褶子都笑开了：“那下趟……还用我不？”
楚辞看著她：“用。初十四，后天一早，你来码头。”
李婶眼睛亮了一圈：“初十四？”
“初十三出海，初十四回港，当天分鱼装车，连轴转。你一早就得到，不能迟。”
“几点？”
“天亮就来，五点半。”
李婶连连点头，生怕答应慢了：“五点半，我记住了。”
楚辞没急著转身，视线在李婶脸上停了停：“婶子，上回我跟你说的话，你记著吗？”
李婶嘴角的笑收了收，神色跟著正经起来：“记著呢。价格不说，渠道不说，谁问都不说。”
“有人问你了吗？”
李婶偏著头想了想：“昨天下午，村西头的赵四媳妇来串门，问我是不是给你家干活了。我就说帮著搬了搬东西，別的半个字没露。”
楚辞点了下头：“就这么说就行。”
“楚辞，你放心，我嘴严著呢。”李婶往前凑了半步，嗓门压低了些，“我知道你们这鱼卖得贵，具体多少我不问，但我心里有数。你信得过我，才叫我来干这活，我不能给你添乱。”
楚辞迎著她的视线，看了两秒，点了下头：“婶子，你上回分鱼的手法不错，但有几个地方还得注意。”
李婶赶紧把背挺直了些：“你说。”
“翻鱼的时候，手指不能扣鱼鳃。上回你有两条是从鳃盖那儿翻的，虽然没伤著肉，但鳃盖边上留了指甲印。”
李婶脸皮热了一下，手又在围裙上搓了两把：“我……我当时没注意。”
“下回翻鱼，手掌托著鱼肚子翻，五指张开，不碰鳃。”楚辞伸出右手，悬空比划了一个托举的动作，“这样，手掌平的，鱼搁在掌心里翻过来。鳃盖朝上的时候，手指头离鳃至少一寸远。”
李婶赶紧伸出沾著水星子的手，跟著虚空翻了两下：“这样？”
“对，就这样。”
楚辞把手收回来，揣进兜里：“还有一个。分档的时候，拿不准的別硬分，搁一边等我来看。寧可多等一会儿，也別把普通高档的混进顶尖里。”
李婶使劲点头：“我记住了，拿不准的放一边。”
“初十四那天量大，比上回还多。你到了以后先跟我走一遍流程，我再交代你具体怎么站位。”
“好，我听你的。”
楚辞转过身准备往外走，刚迈出一步，又想起件事，回过头：“婶子，你家那把镊子还在吗？”
李婶赶紧转身跑进屋，翻箱倒柜找了半天，捏著一把小铁镊子跑出来：“在呢！我天天拿萝卜练手，翘起来的萝卜皮我都能夹平了。”
楚辞接过来看了眼，镊子尖头磨得鋥亮，没半点毛刺。
“练得不错。”她把镊子递迴去，“初十四带上。”
“带！”
楚辞出了李婶家院门，顺著原路往回走。
路过村口老柳树时，远远瞅见大柱蹬著自行车从东边过来。后座上拿麻绳绑著两个空铁桶，一路骑一路叮叮噹噹响。
大柱瞧见她，老远扯著嗓门喊：“嫂子！纸条我拿了，正去借桶呢！”
楚辞冲他点了下头，脚下没停。
推开自家院门，堂屋里安安静静的。楚辞挑帘进屋，小宝已经醒了，正撅著屁股趴在炕上。面前摊著那个拼音本，小手里紧紧攥著那支新得发亮的中华牌铅笔。
听见动静，小宝抬起头：“娘！”
“写了几个了？”
小宝赶紧把本子举起来，献宝似的往前凑：“三个。”
楚辞走到炕边，低头瞅了眼。
三个“千”字，规规矩矩写在田字格里。硬芯铅笔写出来的笔画，確实比昨天细溜了不少。
“这个竖画歪了。”她伸出手指，点在第二个字的中间那一竖上，“往左偏了半格。”
小宝顺著她的手指看过去，嘴巴撅得老高：“我觉得挺直的啊。”
“你觉得直，是因为你写的时候眼睛离本子太近了。”楚辞拍了拍他的背，“坐直了写，眼睛离本子一尺远，再看看直不直。”
小宝不情不愿地把身子往后挪了挪，拉开距离，重新瞅那个字。
看了半天，他小声嘟囔：“……好像是歪了一点点。”
“一点点也是歪。擦了重写。”
小宝老老实实拿起橡皮，把那个字擦得乾乾净净，捏著铅笔重新落笔。
楚辞就站在旁边盯著。等他一笔一划写完第二遍，她才点了下头：“这个好。”
小宝抬起脑袋，眼底透出小得意：“娘，这个铅笔写出来的字，比原来那个好看。”
“笔好不代表字好，字好是你手稳。”楚辞没顺著他夸。
小宝嘿嘿笑了两声，重新低下头，撅著屁股接著写。
楚辞在炕沿坐下，手伸进兜里，摸出那张纸条，展开扫了一眼。
六件事。第一条送鱼，画了勾。第二条李婶工钱，画了勾。第三条通知分红，画了勾。
剩下三条，洗桶冻冰、去县城找王德发、找陈富贵问掛靠。洗桶的事大柱已经在办了。县城和陈富贵那边，归陈江海去跑。
她把纸条按原样折好，重新揣回兜里。
“小宝。”
“嗯？”小宝头都没抬。
“今天写二十个千字，写完了娘检查。”
小宝手里的笔没停，嘴里含混地应著：“知道了。”
“写完千字，再把《悯农》背三遍。”
“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”小宝连磕巴都没打，一口气背完，仰起脸看楚辞，“娘，我都会背了。”
“会背不算，要懂意思。”
“我懂。就是种地的人很辛苦，粮食不能浪费。”小宝答得飞快。
楚辞看著他，视线往下落了落：“那你昨晚吃桃酥的时候，掉了一块渣在炕上，捡起来吃了没有？”
小宝的脸皮肉眼可见地红了，支吾了半天：“……没有。”
“今天中午吃饭，碗里不许剩一粒米。”
小宝老实了：“好。”
楚辞站起身，转身往外走，准备去灶屋烧水洗衣服。
刚走到里屋门口，小宝在后头喊了一声：“娘，爹什么时候回来？”
“下午。”
“他去干什么了？”
“办事。”
小宝下巴磕在本子上，嘴巴又撅起来了，小声嘟囔：“爹天天办事，都不陪我。”
楚辞脚下没停，声音从灶屋那边飘过来：“你爹办事挣钱，你才有新铅笔用。”
小宝低头瞅了瞅手里攥著的绿色铅笔，撇了撇嘴，到底没再吭声，重新捏紧了笔桿，老老实实往田字格里写字。