马蹄踏碎夜色，一路朝北狄退兵的方向追去。
沈昭寧伏在马背上，手中长弓始终未松。
方承砚追在她身后不远处。
他几次想开口，最终都被前方冷硬的背影压了回去。
沈昭寧忽然勒了一下韁绳。
马速稍缓。
她俯身看向地面。
枯草根部，有一点暗红。
方承砚也在她身后勒马，目光顺著她的视线看过去。
那血跡很浅，像是被人刻意压过，又被马蹄带乱。
沈昭寧没有说话，只重新一夹马腹，顺著血跡追了下去。
方承砚眉眼一压，也立刻跟上。
血跡断断续续，一直延伸到一片密林前。
这里树木极高，枝叶交错，几乎遮住了半边天。月光落不下来，入眼只剩一片沉沉的黑。
沈昭寧勒住马，马蹄在湿泥里重重踩了一下。
她翻身下马，半蹲在地上，指尖拨开一片湿叶。
血跡到了这里，忽然断了。
沈昭寧蹲在地上，目光一点点扫过湿石、落叶、树根，最后停在一截被折断的枯枝上。
枝断得很新。
可血没了。
沈昭寧缓缓站起身。
林中太静，静得连虫鸣都没有。
方承砚也察觉到了不对。
他握住剑柄，低声道：
“退。”
沈昭寧没有动。
就在这一瞬，暗处响起一道极轻的破空声。
“小心！”
方承砚声音刚落，两支冷箭几乎同时从林中射出。
一支直取沈昭寧肩侧，另一支，却射向方承砚心口。
沈昭寧侧身避箭，手中长弓猛地一挡，箭锋擦著弓身掠过，震得她虎口发麻。
方承砚也在同一瞬拔剑，剑锋横挑，將射向自己的那支箭劈开。
两人刚刚避开，林中又是一声弦响。
第三箭。
那支箭藏在前两箭之后，来得更快，也更狠。
直取沈昭寧眉心。
沈昭寧方才刚挡开第一箭，身形尚未完全稳住。
她瞳孔微缩，正要后撤，方承砚已经看见那点寒光。
“沈昭寧！”
他几乎没有迟疑，身形猛地掠过去。
剑锋劈开那支冷箭，箭身断成两截，擦著沈昭寧身侧钉入树干。
可方承砚落地的瞬间，脚下忽然传来一声极轻的响动。
他动作一顿。
“別动。”
一道含笑的声音从林中响起。
方承砚站在原地，没有再往前。
沈昭寧趁著箭影与落叶未定，身形一低，迅速退入旁侧老树之后。
落叶下，一根细线被方承砚靴底压住，另一端没入树根之后。
树根旁，一截乌黑的箭簇从缝隙里露出半寸。
箭尖正对著他的后心。
只要他再往前一步，脚下细线便会断开，那支藏在树根后的机关箭，也会在同一瞬射出。
方承砚垂著剑，手背青筋一寸寸绷起。
他救下了沈昭寧那一箭。
却也把自己送到了贺岐的箭下。
沈昭寧藏在树后，呼吸微不可察地停了一瞬。
树木深处，贺岐缓缓走了出来。
他肩侧衣料顏色更深，显然还在渗血。脸色比方才白了些，唇边却仍带著笑。
他没有走近。
只停在斜坡高处，半边身子隱在一株枯树后。
而沈昭寧也没有从树后走出来。
她只露出半张弓，弦上寒光压著贺岐的方向。
两个人都在暗处。
谁先露出破绽，谁便先死。
贺岐抬手，慢慢搭上一支箭，乌黑箭头在暗色里泛著冷光。
他微微抬了抬下巴，目光落向方承砚脚下。
“方大人倒是情深。”
“人都另娶了，还捨不得放旧人走。”
“只可惜，救人救得太急，反倒把自己送成了靶。”
方承砚声音寒厉。
“闭嘴。”
贺岐像是没有听见，他的目光始终落在老树之后。
“沈昭寧。”
“看见树根旁那枚铜扣了吗？”
沈昭寧没有移开视线。
那枚铜扣藏在湿叶底下，只露出一点暗色边缘。
贺岐慢慢道：
“你若射中它，机关便废。”
他说著，另一只手从袖中缓缓垂下。
沈昭寧眼神微凝。
贺岐指间，竟还勾著一根细线。
那根线极细，几乎与夜色融在一起，一端没入落叶深处，正连著方承砚脚下那处机关。
贺岐看著暗处那截弓影，唇边笑意更深。
“可你若不射，我只要轻轻一拉。”
他指尖微动。
方承砚身后的落叶里，那截乌黑箭簇轻轻颤了一下。
“他一样会死。”
林中瞬间死寂。
方承砚站在原地，脚下不能动，身后又被机关箭锁死。
沈昭寧藏在树后，弓弦缓缓绷紧。
贺岐要的从来不是让她选。
他要她出手。
她一出手，藏身之处便会暴露。她不出手，方承砚就死。
偏偏是方承砚。
这个亲手將她推入局里，却又一次次拿“为她好”困住她的人。
她不是不恨。
方才那一瞬，她甚至真觉得，他若死在这里，也算报应。
可方承砚欠她的帐，还没还清。
他的命，也轮不到贺岐来收。
方承砚看著她所在的方向。
他知道她恨他拿她做饵，恨他步步算计，也恨他到了此刻还想替她拿主意。
可她曾经那么在意他。
那些旧日情分，哪怕被他亲手糟践到这一步，也不该断得这样乾净。
所以他开口时，声音低哑，却篤定。
“別管我。”
“沈昭寧。”
林中一片死寂。
沈昭寧藏在树后，眼底那点冷意一点点压了下去。
原来到了这一刻，他赌的仍不是自己的命。
他赌的是她从前的心软。
那点旧情，原来在他眼里，竟还是可以拿来利用的东西。
贺岐指间勾著那根细线，慢慢道：
“三声之后，我拉线。”
林中风声像在这一刻停住。
沈昭寧脸上没有半分波动，手中的弓却已拉满。
肩头旧伤被弓势牵开，痛意像细针一样钻进骨缝。
她连眉都没有动一下。
方承砚站在原地，没有动。
他的剑仍握在手中，锋刃垂在身侧，背脊挺得笔直。
原来，被人拿命摆进局里，是这样的滋味。
退不得，动不得。
连生死，都悬在沈昭寧这一箭上。
不久前，他也是这样把沈昭寧推入局中。
那时他站在局外。
现在，轮到他了。
贺岐盯著那棵老树，开口喊道。
“三。”
方承砚后心正对著那截乌黑箭簇。
沈昭寧的呼吸压得极轻，指腹被弓弦勒出一道深痕。
“二。”
贺岐指间的细线绷紧了。
沈昭寧的箭尖，终於移向那枚铜扣。
“一。”
贺岐指间那根细线，已经绷到极致。
他盯著那片暗影，轻声道：
“沈昭寧。”
“放箭。”