守在內室门外的嬤嬤躬身进来，回话道：“回世子，唐婉姑娘正在洗净身子。”
唐婉？
婉婉水中月。
一汪清水，方能映出月华之美。
她不爱装饰自己，便如天上明月，纯净无瑕。
贺临道：“我知晓了。”
是个好名字，很適合。
纳通房的流程虽比娶妻简省许多，但入世子院，总归要仔细梳洗一番。
先带去沐浴，换上柔软的寢衣，再由嬤嬤引著进院子。
贺临很有耐心，一步步推想著，这个时辰，她应当进行到哪一步了。
待到戌时掌灯，內室外的嬤嬤果然引著一名女子，低眉顺眼地走了进来。
女子在早已备好的蒲团上坐下，与贺临之间，隔著一道若隱若现的珠帘。
烛火昏黄，氛围旖旎。
窗外微风拂过，烛光与珠帘一同轻轻摇曳。
贺临按捺住本能的心绪，开口问道：
“你叫唐婉？”
“是，正是小女。”
这声音，不像是来纳通房的，倒透著一股紧绷，如同受审。
贺临听出她回答时的紧张，刻意將语气放得更柔和些：
“初次见面，这是我送给你的嫁娶之礼。”
说罢，他將那木匣轻轻推了过去。
珠帘那侧，唐婉小心翼翼打开木匣。
微弱烛火晃动下，里头的金簪也隨之闪烁出点点金光。
贺临那一整日烦躁跳动的心，在確定对方就真真切切坐在面前后，忽然奇异地平静下来。
心底最深处的喧囂与慾念，不知何时，竟悄然止息。
果然，他是能克服一切困难的，包括自身突如其来的妄念。
他想要的，从来都是伸手可得，旁人爭相奉上。
而这个女子也是上天安排，缘分至此，上天待他不薄。
他平静地，等待著对方的反应。
欣喜，惊讶，感动……
最重要的是，她定能感受到他这份心意。
珠帘后的声音清晰传来：
“多谢世子爷，奴很喜欢。”
这声音，不对。
咚。
仿佛一颗石子投入湖心，泛起涟漪后，直直沉入湖底。
湖面波纹未平，石子却已无踪。
贺临猛地一把掀开珠帘！
映入眼帘的面孔，並非是她！
他眸色骤冷，质问道：
“你是谁？！”
唐婉也不知为何会被认出，眼底骤然升起惊惶，声音发颤地跪在地上：
“世子……我爹遭人污衊构陷，如今被打入大牢，满门抄斩，我实在走投无路，才冒险来到世子身边，求世子怜爱！”
帘幕一掀，唐婉已是泪落涟涟，屈膝下跪，声音淒楚，哀婉。
可贺临没有一点怜惜的念头，脸色沉了下来。
本是藏著一丝期待来，可却撞上这么一出。
满心期待落了空，还平白缠上公务，简直烦腻至极。
他语气冷硬：
“你父亲被人污衊构陷，是以什么罪名？”
唐婉哽咽地说道：
“镇国公为了洗脱罪名，硬要將我爹一个小官推上来当成替罪羊。他只是京城七品小官，如何能操纵整个两淮之地！”
贺临眉头蹙紧：
“那你找错人了，你手中若有证据，自去大理寺投递申诉，找我无用。”
这样子分明已是不耐至极，唐婉却急了，眼尾泛红，血丝充眼，脱口而出：
“人人都说贺世子不惧强权，明察秋毫。
可如今，你与镇国公交情匪浅，不去探查，难道是要包庇於他！”
贺临冷笑：
“你一个来歷不明的人，空口白牙一句话，便要我去查当朝国公。
我日日听到的风言风语、构陷攀咬不计其数，难道我每一句都要信，每一件事都要查？”
不但如此，贺临反问道：
“你说你满门抄斩，本因女子留为官奴或者暂且关押起来，可你能平白无故地出现在我面前，是为何故？
暗地里没有人帮你，你如何能进得了永寧侯府，站在我面前同我说话？”
唐婉脸色一白，可愤怒並没有压下，反而气焰更甚：
“我一路顛沛流离，拼了命才走到这里，什么人都没靠。说到底你们官官相护，眼里根本没有公道！”
言尽於此，贺临知晓对方根本拿不出实质证据来。
他挥了挥手，不愿多言，只觉得烦闷涌上心头，无法散去。
长隨进来將唐婉拖了出去，吩咐人带到锦衣卫处置。
老夫人和侯夫人听闻此事，赶紧过来查看问候。
中间出了这样的差错，贺临依旧在室內盘坐，望著母亲，想开口寻求答案。
那日在院门口遇见的女子，究竟是谁？
可按母亲的眼光，绝不可能错过此等绝色，除非那女子的身份著实不合適。
究竟是如何不合適？
这念头一旦升起，便引出千丝万缕的疑问。
可往往心中执念，会害得人迷失神志，他必须冷静，不能急於將藏在心底的心思表露於外。
等两位长辈离开，贺临坐在珠帘后，许久才平復心绪。
他叫来长隨，吩咐道：
“你去查查，那日母亲院门口的女子，究竟是谁。”
第二日的京城门外，一辆混在市井中毫不起眼的朴素马车，正缓缓驶离城门。
贺初头疼已然好了不少，但这几日伤痛让他的脸色瞧著有些难看，唇色淡淡的，眉宇间也有病后的疲倦。
两人握著对方的手，互相给予温暖。
车帘外道路往来的女子皆是衣香鬢影，贺初看了几眼，转头调侃身侧的人：
“咱们家大业大，可以多买些女子家喜爱的东西打扮自己，不怕花钱。叫永寧侯府的人瞧见，还以为咱们在真州混得何等落魄呢。”
林晚不以为意道：
“永寧侯府什么绝色美人没看过，我这般打扮在他们眼里算不了什么。
再说，女为悦己者容，我何必费心打扮给旁人看。”
贺初眉眼微扬，目光落在妻子身上好一会，稍稍又別开眼道：
“京城这般繁华，你当真不停留多看看几日？”
林晚闭上眼，侧过头靠在他的肩膀上，轻声道：
“乱花渐欲迷人眼，那些繁华从来不是我想要的。
我只想做个不被世事裹挟的人，陪在夫君身边，粗茶淡饭，也是甘之如飴。”