曦火站在洞穴入口的一块凸起岩石上，目光越过河谷，投向远处那片被枯黄茅草覆盖的山坡
晨风从山樑那边吹过来，带著一股乾燥的、近乎凛冽的寒意，把他的兽皮斗篷吹得猎猎作响。
他想出去，这个念头像一条毒蛇，每天都在他脑海里盘踞。
他想拿起木矛，跟著狩猎队衝进树林里，去感受那种血液在血管里奔腾的属於男人的狩猎本能。
但是火部落太虚弱了，而河谷附近从来不缺野兽。
狼，那些灰褐色的飢饿幽灵，最喜欢在白天巡逻人类的聚居地，寻找落单的小孩。
上个月那边还传来过石斧部落的战吼声，虽然没有过来，但那种威胁隨时可能落下。
曦火攥紧了拳头，指甲陷进掌心的老茧里。
他恨这种无力感。恨自己只能站在这里，像一块风化的石头，眼睁睁看著冬天逼近，看著部落里的人一天天消瘦，看著孩子们的眼睛越来越大、肚子越来越瘪。
这时远处传来脚步声。
很多脚步声，踩在河滩的卵石上，发出一种轻快的近乎跳跃的声响。
曦火猛地转头。
手已经摸向了插在洞壁缝隙里的石斧。
但紧接著听到了说话声，是风羽的声音，带著一种压抑不住的得意的声调。
“我们回来了！快出来看！“
曦火从岩石上跳下来，动作太快，眼前黑了一瞬。
他扶住洞壁，等那阵眩晕过去，然后大步走向河滩。
洞穴里的人也听到了动静，灰皮第一个探出头来。
洞穴內其他人也出来匯聚在河滩上。
然后都愣住了。
林野走在队伍中间，肩上扛著一串用藤蔓穿起来的鱼，银灰色的鱼身在阳光下闪烁著湿润的光泽。
石牙手里提著两只野兔，一只已经死了，另一只被绑住后腿，还在徒劳地蹬踏，风羽和其他人抬著满满几兜地豆，脸上洋溢著一种近乎炫耀的亢奋。
“鱼……“灰皮喃喃道，她的声音轻得像一片落叶，“那是河里的鱼？“
没有人回答她，所有人都被那串鱼吸住了目光。
鱼对於火部落的人来说，这个词带著一种近乎禁忌的重量。
三年前，火部落的一名壮年男人为了抓一条被衝上岸的鱼，走进了河中心的深水区。
他被漩涡捲走再没上来。
第二天，人们在下游两里处找到尸体，肚子鼓得像一麵皮鼓，眼睛睁著里面全是泥沙。
从那以后，火部落的人再也不敢靠近河流。
而现在，林野肩上扛著至少六七条鱼，最大的那条有七八斤重，鱼鳃还在微微张合。
“兔子！“一个小孩喊了出来，指著石牙手里那只还在动的灰褐色毛团，“活的！是活的兔子！“
河滩上炸开了锅，人们围上来，又不敢靠得太近，仿佛那些鱼和兔子是什么神圣而不可触碰的东西。
风羽把地豆卸在地上，然后一把从石牙手里抢过那只活兔，高高举过头顶，像举著一面战旗。
“这是巫做的！“他大声宣布，声音在河谷里迴荡，“巫用天神的知识做的！那些放在河里的笼子，那些放在地上的绳圈，兔子自己跳进去，鱼自己游进去！我们什么都没做，它们就自己送上门来了！“
人群发出一阵倒吸冷气的声音。
灰皮往后退了一步，差点被卵石绊倒。一个老人跪了下去，不是对风羽，是对林野，他的嘴唇哆嗦著，发出一种含糊的、近乎呜咽的祈祷声。
林野把肩上的鱼放下来，直起身看著周围那些震惊狂热的面孔。
他知道这个时候解释什么弹性势能毫无意义，在这个世界里，天神的知识是最有效的保护色。
“这是天神教给我的知识。“他开口，声音平静而清晰，“我需要借用天神的名义来做这些事，也需要你们相信这一点，这样火部落才能安全。“
他顿了顿，目光扫过眾人。
“这些鱼笼和套索陷阱，不难做。我可以教给部落里的女人和老人，教她们怎么编笼子，怎么搓绳子，怎么设套索，而男人可以去更远的地方布置更多的陷阱，收集更多的食物。这样我们就有足够的食物储备过冬。“
河滩上安静了一瞬。
然后像是被某种无形的力量推动，人群开始骚动。
先是那个跪著的老人，他俯下身，额头触地，发出一声沉闷的撞击声。
然后是灰皮，双膝跪倒在卵石上，接著是女人们，她们抱著孩子跪下去，孩子们被母亲按著头，懵懂地磕在河滩上。
最后是那些壮年男人，他们互相看了看，然后一个接一个地跪下去，膝盖砸在卵石上的声音此起彼伏。
“天神……“有人低声念诵。
“巫……“
林野看著眼前这一幕。
皱了皱眉，走上前，伸手去扶那个离他最近的老人。
“起来。“他说，“天神不需要跪拜磕头，天神只需要把手里的活干好，把肚子吃饱把孩子养大，跪拜没有用，干活才有用。“
老人抬起头，浑浊的眼睛里满是泪水，他似乎在努力理解林野的话，林野又扶起灰皮，然后对眾人挥了挥手：“都起来，现在开始分配食物，今天让每个人都能吃饱。“
人群缓缓站起来，但那种敬畏的氛围没有消散，反而更加浓烈。
他们看向林野的目光里，除了敬畏，还多了一种新的东西——感激，以及近乎狂热的忠诚。
分配开始了。
林野拦住了走向那只活兔子的妇女。
“先吃死的。“他指著石牙手里那只已经僵硬的兔子，“活的捆起来先养在洞穴里。“
没有人反对，那只死兔被迅速剥了皮，架在火上。
林野从自己的份额里挑了一条中等大小的鱼，走到火堆的另一侧。
隨后用瑞士军刀的主刀，从鱼尾逆著鳞片刮上去。
银色的鳞片像雪花一样纷纷落下，露出下面粉红色的、紧实的鱼肉。
然后用刀尖从鱼腹下方划开一道口子，刀刃探进去，轻轻一挑，一团暗红色的、带著腥臭的內臟被勾了出来。
小心地避开苦胆，把內臟扔到一旁，然后用刀背刮掉腹腔里那层黑色的薄膜，那是腥味最重的来源。
周围的人停下了咀嚼，好奇地望著他。
有人低声嘀咕：“为什么扔掉內臟？那是好东西……“
另一个人附和：“是啊，內臟最肥了……“
林野没有解释。
他把那块从河边挖来的生薑拿出来，用一块乾净的石头捣碎，把姜泥均匀地涂抹在鱼腹內外。
辛辣的芳香立刻瀰漫开来，压住了那股刺鼻的腥气。
然后找了一根笔直的拇指粗细的树枝从鱼嘴穿进去，架在火堆旁的两块石头之间，开始慢慢转动烘烤。
油脂滴落在火焰上，发出滋滋的声响，激起一簇簇细小的火星。
姜的辛辣味在高温下发生了奇妙的变化，从刺鼻变成了醇厚，从辛辣变成了温暖，像一层无形的薄纱，包裹住了鱼肉的每一寸肌理。
鱼皮在高温下慢慢收缩，变得金黄，然后焦脆，发出一种令人垂涎的爆裂声。
鱼肉从粉红色变成了乳白色，又变成了淡淡的金黄色，纤维间的油脂被烤出来，在表面形成一层晶莹的、半透明的光泽。