很快那两份暂停职务、接受项目审查的通知，还没在內部传遍。
蓉城这边，先响起了鞭炮。
一开始，省府大院里的人还以为是哪一处电路炸了。
“噼里啪啦”的响声从门口一路滚进来，密得像机关枪扫射，震得几栋办公楼的窗玻璃都在轻轻发颤。
负责值班的工作人员一脸懵地衝出来，刚想问谁这么大胆子，竟然敢在这个节骨眼往政府大院里放鞭炮，就看见陈维山穿著他那行政夹克外套胸前的党標发亮，站在院子中间，脸上笑得跟过年似的。
旁边两名秘书，一人拎著剩下的红色鞭炮箱，一人抱著几大盒礼花，神情都有些无奈。
“陈书记。”
值班干部站在台阶上，嗓子都快被鞭炮声盖住了。
“这是……什么情况？”
陈维山抬起手，往门口那片还在炸响的红纸碎屑上指了指。
“喜事。”
“大喜事。”
他说完，直接朝旁边摆了下手。
“来，再掛一封。”
秘书忍不住提醒。
“书记，这已经是第二掛十万响了。”
“第二掛怎么了？”
陈维山眼睛一瞪，可嘴角压都压不住。
“我买了好几掛，今天不放完，留著明年过春节啊？”
几名刚从楼里出来的人面面相覷。
他们还没来得及弄懂发生了什么，第三掛鞭炮已经在大院门口铺开。
打火机一点。
火星躥过去。
下一秒，整片院子又炸开了。
陈维山站在烟雾和红纸屑里，背著手，仰头看了看天，笑得连眼角皱纹都深了不少。
这几个月，他是真的憋得太狠了。
顾承安从山里把东西挖出来的时候，是川省的机会。
保护伞把顾氏集团掛到合作资本栏目里的时候，是川省的脸面。
可就是那么一群自以为资歷深、坐在会议桌边便能替所有人做主的老傢伙，非要把別人给出来的机会，硬生生拧成他们能够隨便伸手的东西。
要配方。
要学习组。
要研究针剂。
要让顾承安去替他们跟保护伞开口。
开口不成，就以权压人。
顾承安最后带著顾氏走了。
纽约顾氏坐上了保护伞的新桌子。
而川省，硬是从原本最有希望吃到肉的地方，变成了只能隔著屏幕看別人分肉的地方。
这些事情，陈维山想一次，心口就疼一次。
可他以前不能当眾骂。
因为那几个老东西头上顶著专家、资歷、权威三个字，后面还有一群人护著。他一个书记再憋屈，也只能想办法保住顾氏最后的体面，不让事情烂到彻底没法收拾。
现在好了。
终於有人把刀砍到那帮人的脖子前面了。
“书记！”
楼里又跑下来一个人，手里还拿著刚收到的內部通知，脸上的神色复杂得不得了。
“消息是真的？”
陈维山扭头看他。
“什么消息？”
“那两位……被停了。”
对方压低声音。
“而且听说还要倒查章培元旧项目，还有当初顾氏那一段。”
陈维山听完，哈哈一笑。
“你消息还挺快。”
“是真的。”
“千真万確。”
他接过秘书递来的礼花引线，亲自弯下腰点著了一箱。
一道火光冲天而起。
紧接著，三百发礼花接连炸开。
五顏六色的光在省府大院上空铺开，惊得附近好几栋楼的人都趴到窗口来看。
有人不知道出了什么事，只敢小声打听。
也有参与过顾氏项目的人，很快就听到了风声。
那一瞬间，几间办公室里先是沉默，隨后竟然有人忍不住笑出了声。
没有谁公开说幸灾乐祸。
可谁都知道，那些跟著顾氏项目跑了许久、最后却眼睁睁看著项目被人折腾没了的人，心里到底憋著多大的气。
陈维山在院子里逢人就笑。
“陈书记，今天是什么日子？”
“好日子。”
“书记，是不是上面有新项目落川省了？”
“比新项目还让人舒坦。”
“到底怎么了？”
“回去等通知，別问那么多。今天碰见我，笑一个就行。”
他说完，又转头看向秘书。
“还有多少礼花？”
“五箱。”
“全摆出来。”
秘书嘴角抽了一下。
“书记，这动静是不是有点太大了？”
陈维山笑著拍了拍他的肩膀。
“大什么大？”
“我这些日子受的气，比这动静大多了。”
另一边。
特区。
苏远山坐在办公室里，听完秘书匯报后，没有放鞭炮，也没有喝酒。
他只是把桌上那杯已经凉了的茶倒掉，重新泡了一杯热的。
水汽慢慢冒起来的时候，他靠在椅背上，闭了闭眼。
秘书站在旁边，小声道：
“部长，陈书记那边……听说已经在院里放上礼花了。”
苏远山眼皮动了一下。
“他能忍到今天才放，已经算有修养了。”
“亏的最烂的就是陈书记，所以这也不过分。”
秘书想笑，又不敢笑得太明显。
“那我们是不是也……”
“我们不放。”
苏远山端起茶，喝了一口。
“处理两个坏事的人，顶多算把烂肉割掉了。保护伞那边伤口还在不在，顾承安还认不认这边，这都没解决。”
话虽这样说，可他放下茶杯的时候，脸色明显比前几天轻鬆了许多。
至少，这一次，终於不是继续拿他和邓明、陈维山几个人的脸面，去给那些坏事的人垫脚了。
魔都。
邓明看到消息的时候，正在开一个物资调配会。
他扫了眼手机屏幕，硬是停了两秒，才把嘴角那一点弧度压回去。
“今天的会先到这里。”
秘书愣了一下。
“书记，还有两项……”
“明天再说。”
邓明收起材料，起身往外走。
走到办公室以后，他第一件事不是叫人准备酒，也不是给苏远山打电话。
而是打开加密通讯，把那份內部处理消息和陈维山在省府大院放礼花的小视频，一起发给了叶枫。
视频里，陈维山站在满地红纸屑中间，笑得像是年轻了十岁。
礼花在他头顶一发接一发地炸开。
背景里还隱约能听见他那句：
“继续点，今天全放完！”
邓明在消息最后附了一行字。
叶总，有些帐，国內终於开始清了。陈书记高兴得跟过年一样。
这条消息穿过加密通讯系统，送到黑州的时候，叶枫刚从荷兰男孩的轨道增补评估会上出来。
主控区一侧，巨大的透明屏幕上，还掛著一片片正在重新规划的轨道节点。
新的环境干预卫星。
新的能源中继节点。
新的地面计算阵列。
新的发射窗口。
整个保护伞正在往天上砸钱。
而且不是一点一点砸。
是把能够调用的工业、材料、人才和运输能力，全都压上去砸。
薇拉站在一边，將终端递给他。
“邓明发来的。”
叶枫低头看完视频。
礼花炸开的时候，陈维山那张笑得极其痛快的脸在屏幕上停了一瞬。
叶枫也笑了一下。
只是那笑意很浅。
“哦？”
“还有这种事情。”
他把视频重新播放了一遍，语气像是听到了一个並不怎么重要的小消息。
“我还以为，他们最离不开的就是这些老专家、老学究。”
“那可是他们以前捧在手里的命根子。”
薇拉没有说话。
她知道，叶枫这时候根本不是在高兴。
也不是在解气。
他是在算帐。
果然，叶枫很快拿起终端，直接回了一通加密电话过去。
电话只响了一声，邓明那边就接了。
“叶总。”
邓明的声音里明显带著一丝轻鬆。
“视频看见了？”
“看见了。”
叶枫靠在桌沿边，目光仍然落在屏幕上那张不断增加的轨道规划图上。
“陈书记挺高兴。”
邓明苦笑了一下。
“他是最该高兴的那个人。当初顾氏项目在川省，他原本能带著整个川省往前走一大步。结果硬是被那帮人把锅掀了。”
“现在至少能证明，並不是没人知道谁错了。”
叶枫轻轻“嗯”了一声。
“所以呢？”
邓明顿了一下。
“我知道事情不可能就这么过去。”
“但既然开始查了，后面是不是还有重新修復关係的机会？”
叶枫听到这里，脸上的那一点笑意终於彻底没了。
“邓书记。”
“你们是不是觉得，把几个坏事的人停了，就算给保护伞交代了？”
邓明没有立刻答话。
叶枫也不需要他回答。
“以前保护伞需要华国的生產渠道、需要落地、需要合作方的时候，你们確实有分量。”
“可现在呢？”
“轻工业，我们自己能够建。”
“重工业，黑州正在铺，俄国也愿意把自己的工业血液往我们这里送。”
“材料，我们不缺。俄国会给，其他协作资本也会找。”
“人才，我们更不缺。全球这么多专家，只要开出价格、给出安全和资源，有的是人愿意往保护伞这里来。”
“药物生產，德州和纽约都能做。”
“东亚落点，对马和南韩已经摆在那儿了。”
“你们现在处理那几个老东西，证明的不是你们有多大诚意。”
“只能证明，你们终於知道自己以前干了蠢事。”
电话那头，邓明沉默了很久。
叶枫的声音依旧不重。
可越是这样，越让人听得胸口发堵。
“你们想修復关係，可以。”
“但现在的代价，和以前不一样了。”
“保护伞基本什么都不缺。你们如果真想重新走回这张桌子，就自己想想，手里还能拿什么出来。”
“別再拿態度。”
“態度不值钱。”
“也別再拿什么情分。”
“情分这种东西，被人糟蹋过一次以后，再谈起来只会显得廉价。”
邓明呼吸沉了几分。
“我明白。”
“那就好。”
叶枫淡淡道：
“陈书记的礼花我看见了，替我告诉他，放得挺漂亮。”
“其他的，等你们自己把答案想出来再说。”
通话掛断。
薇拉站在旁边，抬眼看了看叶枫。
“你一点机会都没有给他们。”
“我给了。”
叶枫把终端隨手放在桌面上。
“让他们拿东西上桌，就是机会。”
“只不过以前他们以为，保护伞需要求著他们合作。”
“现在得让他们弄明白，是他们得想办法证明自己还有价值。”
他对华国没有什么复杂的情绪。
也没有那种一定要看著谁低头求饶才舒服的执念。
资本看的是回报。
盟友看的是价值。
一个已经被自己人毁掉过信用的合作方，如果还想重新回来，当然可以。
前提是，它给出来的东西，足够覆盖曾经造成的损失，也足够打动现在已经不缺选择的保护伞。
终端又轻轻震了一下。
这一次，是顾承安。
他发来的內容很短。
听说那两位停了，还要倒查以前的项目。
迟来的深情比草贱。
算了。纽约这边挺好的。
叶枫看了一遍。
没有回覆。
顾承安不是来討安慰的。
也不是问他要不要给华国再留一条路。
他只是在告诉叶枫：自己看见了，但自己不会回头。
薇拉也看见了那条消息。
“顾氏现在已经把大半核心业务迁到纽约，后面又拿到了我们的战时医疗支持资格。”
“他確实没有理由回去。”
“那就不用回。”
叶枫转过身，视线落向主屏另一侧。
那里不再是华国的处理文件。
也不是邓明发来的礼花视频。
而是一片被黑幕协议包住的海岸。
黑州南侧旧港西岸。
“走吧。”
叶枫开口。
“去看看我们的船。”
二十分钟后。
一辆没有任何標识的黑色越野车，沿著黑州南侧工业区的封闭道路驶进旧港。
外面看，这里和前些天没有太大区別。
冷链仓储区依旧灯火通明。
运送药品和生活物资的重卡一辆接一辆驶过。
靠近海边的位置，几艘涂成白色的医疗运输船停在泊位边，有工人在甲板上来回忙碌。
远处还有巨大的维修棚，棚体上喷著醒目的英文標识：
全球紧急医疗运输维护区。
任何外部人员看到这里，都只会觉得保护伞正在为越来越混乱的世界扩建后勤能力。
车子没有在公开区域停下。
它穿过两道安保闸门，开进那座维修棚最深处。
棚门在身后缓缓关闭。
白色灯光熄灭。
十几秒后，地面平台开始向下沉。
原本属於医疗运输维护区的嘈杂声音，被厚重的隔离层一点点压在头顶。
下方的空间，则隨著灯带逐排亮起，彻底显露出来。
那是一座藏在旧港地下、通向外海的封闭式船坞。
巨大得让人第一眼几乎看不见尽头。
船坞中间，一艘尚未完整涂装的灰黑色舰体正静静躺在支架上。
舰首轮廓已经成型。
舰桥主体完成了大半。
甲板中后段，有几块区域仍被厚布覆盖，周围架著焊接机械臂和检测设备。
没有旗帜。
没有编號。
只有靠近舰体侧面的位置，印著一枚很小的保护伞標记。
威斯克已经在下方等著了。
他身边还站著一名五十岁左右的男人，深色工作服，手里抱著工程终端，眼底布满熬夜留下的血丝。
“叶总，薇拉总裁。”
威斯克往旁边让了半步。
“这位是格兰特，原来负责大型舰船电子系统整合。欧洲局势崩掉以前，被我们从一家军工承包企业挖过来。”
“他只负责蓝盾验证舰的工程整合，不接触蓝冕核心权限和武器真实调度。所有关键模块，仍由红后与核心军工组分段交付。”
专业的事情可以交给专业的人。
但保护伞的底牌，不会因为一个人有能力，就隨便摊到他面前。
格兰特立刻点头。
“叶总。”
“目前验证舰的舰体分段合拢已经完成百分之六十二。”
“动力系统正在进行封闭测试。”
“雷达桅杆和垂直发射区域的外形安装可以同步推进，但真正的系统接入，需要核心部门完成。”
他语速很快，显然早就把所有匯报內容在脑子里过了许多遍。
叶枫看著眼前那艘还未下水的舰。
“什么时候能下水？”
格兰特迟疑了一下。
“如果只要求浮航验证和动力试验，十二天。”
“如果要求具备初步任务能力，至少还需要二十五天。”
“其中最占时间的不是船体，是舰载设备匹配、无人艇接口和武器控制安全验证。”
叶枫没有催。
这不是造一辆车。
更不是把系统奖励的图纸扔出去，第二天就能凭空冒出一支舰队。
保护伞现在拥有的是方向、方案、资源和一群可以拼命工作的人。
真正把海军长出来，仍然需要时间。
“海鸦呢？”
威斯克抬手，主屏在船坞另一侧亮起。
画面里是一片被偽装为污水净化工程的封闭水池。
水池表面安安静静。
可镜头转入水下以后，十二艘轮廓低矮、没有人员座舱的黑色无人艇，正整齐停在水下维护架旁。
“海鸦级母船还没有进入舰体合拢阶段。”
“但第一批无人艇验证平台已经出来了。”
“它们能做近海侦察、目標標记、航道警戒和有限火力试验。”
“红后目前正在训练蜂群协同逻辑。”
薇拉看著那十二艘无人艇。
“海矛-7呢？”
红后的声音从船坞上方传来。
“第一批模块化发射单元已完成入库。”
“公开层偽装身份：灾害救援区移动电源货柜。”
“实装发射验证尚未进行。”
主屏切换。
港区一排看起来普通得不能再普通的冷链货柜，被红色边框一个个標记出来。
其中有几只，外表甚至还贴著疫区医疗物资调度条码。
叶枫盯著那些箱子看了几秒，忽然笑了一下。
“挺好。”
“外面的人觉得我们在海边囤药、囤电源、修医疗运输船。”
“那就让他们继续这么觉得。”
格兰特低著头，没有往屏幕上多看一眼。
他很清楚，在保护伞这里，好奇心不是优点。
能把自己负责的那一段做好，拿到保护伞给的高工资、安全区名额和家属保护资格，已经是这个世界上最划算的选择。
叶枫沿著船坞边缘慢慢往前走。
头顶是正在建造的舰体。
更远处，是一道厚重的水下闸门。
闸门外面，就是海。
“荷兰男孩优先级已经提到最高。”
薇拉跟在他身侧，低声提醒。
“蓝冕如果继续吃掉太多资源，轨道节点的进度会受影响。”
“不会衝突。”
叶枫脚步没停。
“荷兰男孩要铺到全球，需要材料，需要发射场，需要安全的海运，需要没有人能碰的沿岸节点。”
“天上的网要有牙，海上的路就不能握在別人手里。”
“蓝冕不是来和荷兰男孩抢资源的。”
“它是保护荷兰男孩继续往天上长的那只手。”
威斯克听懂了他的意思。
“对马作为东亚轨道补网点，同时补入蓝冕前哨部署。”
“釜山只维持驻军和盟友补给，不暴露核心设备。”
“黑州旧港负责主舰、飞弹和无人艇中枢。”
“俄国那边，可以继续换取舰用钢材、动力配套和大型加工设备。”
叶枫点了点头。
“让马尔科夫拿到部分订单。”
“他已经证明过自己值钱，桌上的人，吃肉很正常。”
“至於其他人。”
他停下脚步，看向那艘尚未完成的蓝盾验证舰。
“想参与，就拿贡献换。”
就在这时，船坞顶端的警示灯忽然由白转黄。
红后的声音依旧平稳。
“旧港外海出现异常目標。”
主屏瞬间调转画面。
夜色下，距离旧港警戒范围外侧不到四十海里的位置，三艘高速快艇正在海面上快速前进。
它们关闭了正常航行应答。
船身没有註册標誌。
热成像画面里，却能清楚看到甲板上架著武器。
而它们前方，是一艘刚刚离开旧港、准备沿外海路线运送药品和低温物资的保护伞补给船。
“识別结果。”
红后继续播报。
“目標並非疫区逃生船。”
“与黑州沿海残余武装、海上劫掠组织通讯特徵匹配。”
“对方正在加速接近我方补给船。”
格兰特的表情微微一变。
威斯克却只是转过头，看向叶枫。
“让公开护卫队处理，还是……”
叶枫看了看屏幕上那三艘快艇，又看了看水池里安静停放的十二艘无人艇验证平台。
他笑了。
“格兰特刚才不是说，海鸦的第一批小傢伙已经能做有限火力验证了吗？”
格兰特愣了半秒，隨后呼吸明显急了一下。
“叶总，它们还没有进行过真实海况下的实战测试。”
“现在有了。”
叶枫抬手，在那三艘正在逼近补给船的快艇画面上点了一下。
“放出去。”
“別打沉得太快。”
“让红后把数据吃完整。”
船坞另一侧，那片偽装成污水净化工程的水池底部，固定锁扣接连解开。
十二艘黑色无人艇的指示灯，同时亮起。
几秒之后，通往外海的暗渠闸门无声开启。
黑色水面轻轻一晃。
第一艘无人艇离开维护架，钻入夜里的海水。