梦里他站在一座巨大的监狱中，四周全是扭曲的人脸，那些脸张著嘴，却发不出任何声音。
他被敲门声惊醒，披衣起身，听完传讯兵的报告后，沉默了足足十息。
“备马，叫上钱通。”
县丞钱通比马守正晚到半炷香。
他是个矮胖的中年人，留著两撇鼠须，笑起来眼睛眯成一条缝。
此刻他脸上没有笑容，跟著马守正一起站在县狱废墟前，看著那具焦黑的尸体，脸色发白。
“魏阎王……死了？”
钱通的声音有些发抖。
马守正没有回答，他蹲下身，亲自检查了魏阎王的尸体。
伤口在脖颈左侧，青筋贯穿处。
掌力从那个位置切入，引爆了体內的恶念和妖气——两股力量本就互不相容，全靠结晶强行压制，一旦平衡被打破，反噬比任何外力都致命。
能做到这一点的，必须同时具备三个条件：足够的实力打穿护体內气、能看穿力量流转破绽的眼力、以及对恶念结晶和妖气特性的了解。
马守正站起身，拍了拍手上的尸灰。
“赵虎。”
“在。”
“有没有发现可疑人员？”
赵虎抱拳：“已经派人在查，现场没有发现生还者，狱中的囚犯要么被烧死，要么趁乱跑了，城门口已经加派人手盘查，暂时没有发现异常。”
马守正又问：“有没有囚犯逃脱？”
赵虎迟疑了一下：“火势太大，无法確认，不过从搜到的尸体来看，应该有部分囚犯逃脱了。”
马守正沉默了片刻，“天亮之前，把这些逃脱的囚犯全找回来！”
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他的语气平淡，像在吩咐一件例行公事。
“找回来之后呢？”赵虎问。
“审。”
马守正说，“问他们这件事究竟是谁干的！问完之后——”
他停顿了一下，嘴角微微扯动，那个笑容冷得像冰窖里的刀锋。
“处理掉，一个不留，就当给魏阎王陪葬了。”
赵虎的喉结滚动了一下，抱拳低头：“是。”
“加大搜查力度。”
马守正转身走向马匹，“魏阎王实力不简单，那人虽然杀了他，但身上一定有伤，跑不远！”
他翻身上马，看了一眼钱通：“你的人也动起来，赌场、青楼、客栈，天亮之前，我要见到那些逃犯。”
钱通连连点头，矮胖的身子在马背上晃了晃。
马守正打马而去。
赵虎留在原地，看著他们的背影消失在晨雾中，转身朝自己的兵丁走去。
“陈七。”
一个精瘦的中年汉子从人群中走出来，腰里別著一把短刀，脚上穿著软底的布鞋。
“带几个人，沿县狱周边搜，找到人了不要动手，立刻回报。”
陈七应了一声，点了四个兵丁，沿著县狱外围开始搜索。
陈七的追踪术不是吹的，他的鼻子比狗还灵！
这份天赋是打娘胎里带来的——同样的饭菜，別人吃不出区別，他能说出哪一锅多放了盐。
后来在山里跟一个老猎户学艺，老猎户发现他这本事，专门教他用鼻子追踪猎物。
进了巡检司，又跟一个退隱的江湖客学过几手辨气识人的门道。
在黑棘县，论追踪，他认第二，没人敢认第一。
没过多久，他就在县狱西侧的土路上发现了第一个痕跡。
一股淡淡的血腥气，混著汗味和某种说不清的煞气，从空气中飘进他的鼻腔。
很淡，普通人根本闻不到，但陈七的鼻子把这股气味从泥土的杂味中精准地剥离出来。
他蹲下身，鼻子凑近地面，深吸了一口气。
气味从这条路往前延伸，方向是城西。
“跟上来，別出声。”
陈七压低声音，带头顺著气味一路跟过去。
气味穿过两条巷子，翻过一道矮墙，最后停在贫民窟深处一间破木屋前。
陈七打了一个手势，四名兵丁没有靠近，各自找到掩体藏匿起来。
陈七自己贴著隔壁屋子的墙壁，只露出半只眼睛盯著那扇半掩的木门。
能杀魏阎王的人，至少八品內气境。
他陈七不过是个九品都不算的兵丁，衝进去就是送死。
他压低声音，对身旁的兵丁说：“退，退到巷口，派人回去报信，让赵大人带人来。”
兵丁点头，猫著腰往回退。
陈七自己留在原地，缩在墙角的阴影里，眼睛盯著那扇木门，鼻子在空气中捕捉著每一个细微的气味变化。
木屋里没有任何动静。
约莫过了半盏茶不到的功夫，陈七的鼻子忽然捕捉到一个变化——气味变浓了。
陈七愣了一下，隨即他猛地意识到一个问题，气味变浓，说明那人不知什么时候已经离开了木屋，绕到了他们附近！
下一刻，他的脸色刷地白了。
“逃！”
陈七暴喝一声，声音都变了调，“快逃！”
话音刚落，他身后传来一声闷响。
一个灰色的人影从不远处一堵土墙出现，速度快得惊人。
陈七的瞳孔骤然收缩，刚想转身逃跑，脚刚迈出一步，韩业已经贴了上来。
一掌拍在后脑，颅骨碎裂的声音短促轻微。
陈七甚至没来得及感觉到疼痛，眼前就彻底黑了下来。
剩下三名兵丁的结局更快。
第一个拔刀的手还没握紧刀柄，拳头已经砸碎了胸骨。
第二个转身要跑，韩业脚尖勾起地上陈七掉落的短刀，隨手一掷，刀尖从后背穿入。
第三个兵丁，看起来不过十七八岁，脸上还带著少年人的稚气。
他握著刀，手在发抖，嘴唇哆嗦著，膝盖一软跪了下去。
“大侠饶命……大侠饶命啊……”
声音尖细，带著哭腔，尾音破碎得像被人掐住了喉咙。
“我是无辜的……我没做过伤天害理的事……我就是个当兵的，上头让我来我就来了……求求你別杀我……”
韩业低头看著他，业瞳扫过他的头顶，头顶业轮黑红色雾气翻涌。
雾中闪过不止一个画面：老妇跪在地上哭嚎，满脸是血，牙齿掉了两颗，旁边是被人砸烂的摊子。
欠税不交，他带人抄了那户人家，老妇护著最后半袋米，被他一脚踹在心口。
另一个画面：小巷深处，一个卖豆腐的姑娘被堵在墙角，衣衫被撕破，哭喊声被一只手捂回喉咙里。
这少年按住她的胳膊，脸上带著笑。
无辜......
韩业在心里默念了一遍这个词。
下一刻，韩业一掌拍在他的头顶，少年兵丁的尸体软软倒下，眼睛还睁著，瞳孔里残留著惊恐和不解。
他想不明白，自己都求饶了，都说无辜了，为什么还要死。
韩业没有看他第二眼。
求饶从来不是免死的理由，头顶那团黑红色的业轮，才是真正的供词。
十息，四条人命。
业火在识海中跳动：【业火：+26】
韩业站在尸体中间，將手掌上沾的血在衣摆上擦乾净，转身朝城外方向奔去。
他不能继续留在城里了，马守正的实力未明，钱通、赵虎都不是善茬，一旦被围住，以他现在的状態很难全身而退。
先撤离，再图后计。
......
县狱废墟。
赵虎正指挥兵丁清理现场，一个传讯兵骑马飞奔而来，翻身下马单膝跪地。
“赵大人！陈七哥在城西贫民窟发现可疑踪跡，让小的回来稟报，请大人带人过去！”
赵虎精神一振：“看清楚了？”
传讯兵摇头：“陈七哥没让靠近，只说他闻到了內气残留的气味，那人至少八品，让小的赶紧回来报信，他先盯著。”
赵虎的眉头拧了起来。
八品，那可是能杀魏阎王的人，竟然还在城里。
不过既然发现了可疑人员，那只能硬著头皮上了，否则以马守正的性子，绝对不会放过他！
他转身看向一名亲信：“去县衙，稟报马大人，就说发现可疑人员踪跡，我带人先过去盯著。”
亲信领命，翻身上马，朝县衙方向疾驰而去。
赵虎点齐二十名兵丁，翻身上马，跟著传讯兵朝城西方向奔去。
贫民窟的巷道狭窄，马匹进不去。
赵虎在巷口下马，带著兵丁步行深入。
传讯兵在前面带路，七拐八拐，最后停在一条逼仄的巷子里。
“就是前面那间木屋。”
传讯兵指著一个方向。
巷子里很安静，太安静了。
赵虎抬手，兵丁们停下脚步。
他侧耳听了几息——没有呼吸声，没有脚步声，没有任何活人该有的动静。
空气中飘著一股淡淡的血腥味，赵虎拔出腰刀，一步一步朝木屋走去。
转过墙角，他立刻看到了地上的尸体。
陈七仰面倒在一片血泊中，颅骨碎裂，眼睛半睁，瞳孔已经散了。
旁边横七竖八躺著三具兵丁的尸体，血跡还没完全凝固。
赵虎蹲下身，伸手探了探陈七的脖颈。
尸体还有余温，人刚死不久。
传讯兵脸色煞白，嘴唇哆嗦著说不出话。
如果刚才离开的不是他，那他已经死了！
赵虎站起身，目光扫过四周。
地上有痕跡，延伸到巷子深处，方向朝西。
他追出两条街，痕跡在一堵矮墙前消失了。
赵虎站在墙下，沉默了很久。
“收尸。”
他开口道，声音低哑，“回去稟报马大人，人跑了。”
......