角落里。
一个阴暗的阴影中，坐著一个男人。
克利夫公爵。
或者是民间传闻中那个神龙见首不见尾的“牧羊人”。
没人知道他其实是星辰军区的头號间谍，更没人知道他在这间屋子里埋了多少暗桩。
克利夫微微侧头。
他那张仿佛被冰冻过的脸上，此刻正浮现出一抹极其隱秘的冷笑。
他並没有参与那场毫无意义的爭吵。
他的目光像毒蛇一样，在每一个主和派的大臣脸上滑过。
他在等。
等这团混乱烧到最旺的时候，投下那颗足以摧毁整个塔兰政权的火种。
“各位，静一静。”
克利夫的声音不大，却带著一种诡异的穿透力，盖过了所有的咆哮。
他缓缓站起身，动作优雅得像是在参加一场晚宴。
亨利的目光锁定了他。
“公爵，你有什么高见？”
亨利语气不善，他对这个行踪诡秘的傢伙一直心存戒备。
克利夫整了整袖口，嘴角上扬。
“议长，进攻是自杀，投降……则是重生。”
他走到大厅中央，张开双臂，像是在拥护某种神跡。
“我刚收到消息，星辰军区的三號发展区，公民满意度是百分之九十九点九。”
“剩下的那百分之零点一，是因为他们还没学会如何表达感激。”
全场譁然。
这不是建议，这是赤裸裸的煽动。
亨利气极反笑。
“克利夫，你知不知道自己在说什么？”
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“你这是在诱导內阁倒戈！”
克利夫耸了耸肩，表情无辜。
“我只是在陈述一个事实。苏然司令官不是暴君，他是秩序的代行者。”
他看向刚才那位主张投降的財政大臣，给了对方一个隱晦的眼神。
財政大臣心领神会。
他立刻拔高音调：“公爵说得对！听说加入星辰军区，家族財產可以按比例兑换成信用点，永久受帝国律法保护！”
“咱们在这里死守，守的是谁的江山？还不是为了让这几台生锈的战爭机器多烧几吨燃料？”
原本动摇的中立派开始窃窃私语。
利益。
这才是击碎防线最锋利的钻头。
亨利看著台下那一张张贪婪又恐惧的面孔，突然意识到一件事。
这场大会，不是为了商討对策。
这是苏然早已布好的局。
他召集的人越多，內奸传播恐慌的速度就越快。
“你们这群……软骨头！”
亨利猛地拔出配枪，对著天花板扣动扳机。
砰！
巨响震碎了水晶吊灯，玻璃渣如雨点般落下。
大厅瞬间安静。
“今天谁敢再说一个『降』字，我就在这里毙了他！”
亨利眼眶通红。
他要孤注一掷。
既然常规手段对付不了苏然，那就用最极端的。
“传令下去，启动『诸神黄昏』计划。”
亨利的声音冷如寒铁。
“把首都星周围所有的卫星工厂全部过载。既然他不让我们活，那就一起归於尘土。”
克利夫的冷笑消失了。
但他眼底的嘲弄却愈发浓烈。
“诸神黄昏？”
他在心里默默复述了一遍。
“计划不错，可惜，控制台的操作员，昨天刚成了我的教眾。”
大厅外的阴影里。
几个身穿塔兰军装的士兵交换了一下眼神。
他们手腕上的个人终端微微闪烁。
那是来自星辰军区的指令。
苏然坐在旗舰“秩序號”的指挥椅上。
他看著屏幕上大议事厅的实时监控画面，手指有节奏地敲击著扶手。
亨利的愤怒，大臣的怯懦，克利夫的挑拨。
一切都像是一场精心编排的歌剧。
“司令官，亨利要玉石俱焚。”
副官低声报告。
“要不要现在切断他们的能源网络？”
苏然笑了笑。
那笑容不带一丝温度，却有著某种令人战慄的从容。
“不用。让火再烧一会儿。”
“一个人如果不彻底绝望，怎么会发现，我给他的枷锁其实是救命稻草？”
画面里。
亨利正疯狂地对著通讯器吼叫，试图联繫上近卫军。
可通讯器里传来的只有刺耳的电流声。
克利夫重新坐回了角落。
他从兜里掏出一枚质感冰冷的银色徽章，那是星辰军区的標誌。
他在手中摩挲著，像是在玩弄一颗棋子。
“投降派已经占了七成。”
克利夫通过秘密频道发送了消息。
“剩下的那些顽固分子，今晚就会死於『意外』。”
大厅內。
那个主张进攻的將军突然觉得喉咙发紧。
他下意识地去抓桌上的水杯，却发现手使不上劲。
他惊恐地看向克利夫。
克利夫正对著他，做了一个“噤声”的手势。
毒素。
那是星辰军区研製的最新成果，无色无味，只会缓慢麻痹神经。
就像利奥喝下的营养液一样。
只是剂量不同。
亨利还没发现身边的异样。
他还在幻想著他的反击，幻想著能给那个冷酷的帝国一记重创。
他不知道，他脚下的这片土地，早已被蚁穴蛀空。
“利奥在那边砌砖，你在这里掘墓。”
克利夫看著亨利的背影，无声地吐出一句话。
“分工明確，合作愉快。”
克里特的夜空，星光暗淡。
星辰军区的战舰集群已经锁定了每一处跳跃点。
这一夜，註定没有黎明。
大议事厅的对峙还在继续。
亨利以为自己是主宰。
但在苏然的沙盘上，他只是一个用来测试“服从性实验”的变量。
“议长，你看，外面是什么？”
克利夫突然指向窗外。
亨利转头看去。
无数道蓝色的流光正从大气层外坠落。
那是降落舱。
那是星辰军区的“文明礼包”。
利奥在三號发展区看到的黎明很美。
而克里特的政客们，即將迎来他们人生中最后一个噩梦。
“游戏结束了。”
克利夫站起身，大步走向演讲台。
他一把推开失神的亨利，拿起了麦克风。
“塔兰共和国的公民们，为了人类文明共同体，请迎接你们的新主。”
亨利无力地瘫坐在地上。
他看著那些平日里唯唯诺诺的大臣们，此刻正疯狂地冲向大门，去迎接那些从天而降的征服者。
他听到了欢呼声。
和利奥在全息屏里听到的，一模一样。