陆鸿远的密信，秦牧渊看了三遍，然后烧了。纸灰落在柴房的地上，风一吹就散了。
“老刀，从明天开始，苏芸照常去药铺抓药。”他站在院子里，月光把他的影子拉得很长，“你去药铺对面的巷子里蹲著。”
“瘦猴，你爬上赵府对面的屋顶，盯著赵元奎什么时候出门。”
老刀点了点头。“盟主，铁牛呢？”
“铁牛跟著苏芸。不用他打架，让他拎著柴刀就行了。”秦牧渊转过身，“我另外还找几个帮手，安排在药铺后面的巷子里。万一陈雷绑了人往別院跑，他们从巷子里衝出来，把人抢回来。”
“盟主，您呢？”瘦猴问。
“我在苍庐等他们。”
老刀想了想，又开口：“盟主，万一赵元奎不光分两路，还有后手呢？”
秦牧渊看了他一眼。“什么后手？”
“比如，他在半路设伏，等您去救苏芸的时候，从背后偷袭。”
秦牧渊沉默了一会儿。老刀说得对，赵元奎是老狐狸，不会只用一个简单的调虎离山。他摸了摸怀里的金甲符。“所以我不去救苏芸。我守在这里，等他来。”
———
第二天一早，秦牧渊去了王家。
王崇山在书房里等他，桌上摆著两盏茶，还冒著热气。
“秦执事，稀客。”王崇山请他坐下，“有什么事？”
“借人。”秦牧渊开门见山，“赵元奎要动手了。我需要几个可靠的人，帮我守住药铺那边的退路。”
王崇山没有问赵元奎为什么要动手，也没有问秦牧渊为什么找他借人。他只是端起茶盏，喝了一口。
“几个人？”
“三个，筑基巔峰就行。”
“什么时候要？”
“今天。”
王崇山放下茶盏，站起来，走到门口，叫来一个管家。“去，把王虎、王豹、王彪叫来。”
三个人很快到了。都是三十来岁，虎背熊腰，修为筑基巔峰。王崇山指著秦牧渊：“从今天起，你们听秦执事的。他让你们做什么，你们就做什么。做完就回来，不要多嘴。”
三人齐声应道：“是。”
秦牧渊站起来，朝王崇山拱了拱手。“多谢王老爷子。”
“谢什么？”王崇山摆了摆手，“你父亲当年帮过我，我这点忙算什么。”
———
回到院子，秦牧渊把王虎、王豹、王彪叫到跟前。三人站成一排，目光炯炯。
“你们的任务很简单。”秦牧渊指著桌上瘦猴画的药铺周边地图，“藏在这条巷子里。如果陈雷绑了苏芸往別院方向跑，你们从巷子里衝出来截住，把人抢回来。不要杀人，抢到人就撤。”
王虎问：“秦执事，要是陈雷不跑呢？”
“那你们就等著。等他跑再动。”
三人对视一眼，齐声应道：“是。”
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下午，苏芸挎著竹篮出了门。铁牛跟在她身后，柴刀別在腰后，脸上没什么表情。两人一前一后，往城北药铺走去。
秦牧渊站在院门口，看著他们的背影消失在巷口，转身进了院子。
“开始吧。”
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老刀蹲在地上，用小铲子撬开青石板，把符纸塞进土里，再把石板盖上。一共埋了六张，每张相隔三尺，从院门口一直延伸到柴房前。踩上去不会炸，但灵力一催动就会爆。
“老刀，这玩意儿不会提前炸吧？”瘦猴蹲在墙根问道。
“不会。没有灵力催动，它就是一张纸。”老刀把最后一块石板盖好，拍了拍手上的土，“盟主，禁制设在哪儿？”
“院门。”秦牧渊站在院门口，指了指门框，“苏芸画的那张禁制符，贴在门框上。人一进来，门会自动关上，里面的人出不去。”
“能撑多久？”
“苏芸说，最多十个呼吸。”
“够了。”老刀把禁制符贴在门框內侧，符纸贴在木头上，金光一闪，隱了进去。从外面看，什么也看不出来。
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秦牧渊对外宣称要进妖兽山脉修炼几天。消息是瘦猴放出去的。他先在坊市找刘大嘴喝酒，喝到一半故意嘆气：“唉，盟主又进山了，一去就是好几天，留我们几个看家。”刘大嘴嘴快，不到半天，全城都知道了。
赵元奎坐在书房里，听说了这个消息，冷笑了一声。“进山修炼？他倒是会挑时候。”
陈雷站在旁边。“赵长老，要不要趁他不在动手？”
“不急。”赵元奎端起茶盏，“等他走远了再说。”
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秦牧渊没有进山。当天夜里，他从柴房后面的墙根翻出去，绕了一圈，又从屋顶翻回了院子。
他钻进屋顶的暗格里，把木板盖好，从外面看不出任何痕跡。
暗格不大，刚好能躺一个人。他蜷在里面，闭著眼，听著院子里的动静。
铁牛在灶房里劈柴，一下一下，很有节奏。瘦猴在棚子底下翻来覆去，睡不著。
秦牧渊从暗格的缝隙里往下看，院子里的石板缝里埋著爆裂符，门框上贴著的禁制符在夜里微微发光。
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第三天傍晚，瘦猴从赵府对面的屋顶上滑下来，一路小跑回到院子。
“盟主？盟主？”
秦牧渊从暗格里探出头来。“说。”
“赵元奎在调人。陈雷今天去药铺踩点了，蹲了小半个时辰才走。別院里的人也在准备，看架势，不是今晚就是明晚。”
“他们看地图上那几个红点了吗？”
瘦猴愣了一下。“没有。他们这次没看地图。”
秦牧渊点了点头。赵元奎已经定好计划了，不需要再看地图。动手就在这两天。
“老刀，药铺那边准备好了吗？”
“准备好了。”老刀从柴房门口站起来，“铁牛寸步不离跟著夫人。王家三兄弟也藏好了，不会被发现。”
“瘦猴，你继续盯著。他们一出门，你就点菸。”
“明白。”
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又过了一天。傍晚，苏芸挎著竹篮出了门。铁牛跟在她身后，柴刀別在腰后。两人一前一后，往城北药铺走去。他们的样子和平时一模一样，看不出任何异常。
秦牧渊站在院门口，看著他们的背影消失在巷口，转身进了院子。他把院门虚掩上，没有插门閂。
“来吧。”他低声说。
———
天黑了。暮色像一床厚厚的被子，把青石城盖得严严实实。苍庐的院子里没有点灯，灶房的门关著，柴房的门也关著。只有铁牛坐在石墩上，手里拿著一块磨刀石，在磨那把柴刀。沙沙的声音在夜里传出很远。
瘦猴蹲在赵府对面的屋顶上，把自己缩成一团黑影。
夜幕降临，苍庐的院门虚掩，院子里静得反常。