国公府夫人得知原委后，念著旧日与沈夫人的几分情分，便立刻拨了船，又遣了数名护卫一路相送，將沈昭寧送回。
湖面风仍冷得厉害。
沈昭寧坐在船舱里，肩上裹著厚毯，手指却还是凉的。青杏缩在她身侧，眼睛肿得通红，像是直到此刻都还没从那场惊魂里缓过来。周驍与陈烈守在外头，虽已换过一层乾衣，身上的血气却仍未散尽。
青杏攥著毯角，忍了又忍，到底还是抬眼看向她，小声问：
“小姐怎么知道……那船有问题？”
里间静了一瞬。
外头风声卷著水气，轻轻拍在舱板上。沈昭寧没有立刻答，只抬手將散下来的湿发拢到身后，半晌，才淡淡开口：
“方承砚怎么可能会细心到替我备换洗衣物。”
她语气很平，像只是在说一件再寻常不过的事。
“他从不曾对我这样上心。”
说到这里，她指尖微微顿了一下，才又低声补了一句：
“他若真有这份心，我今夜也不会走到这一步。”
青杏一下怔住了。
她张了张嘴，喉头像是被什么堵住，半晌都没说出话来。
沈昭寧却已低下头，继续去理自己的袖口，神色淡得像是方才那句话根本不是从她口中说出来的。
船行到半途，前头忽然传来一阵急促马蹄声。
紧接著，便是护卫沉声喝问：
“什么人！”
外头静了一瞬。
下一刻，一道熟悉至极的声音骤然压了过来：
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“是我。”
船舱里，青杏猛地抬起头。
沈昭寧指尖微微一顿，隨即抬眼朝外望去。
船已靠近岸边，灯火映著水面，一道高大身影正立在岸侧，身后还带著数名人手。夜风捲起他的衣角，也將那张脸上的沉色衬得愈发分明。
方承砚。
他显然是一路疾赶而来，眉眼间寒意未散，呼吸也还压得有些沉。可当他的目光真正落到船上时，脚步却顿了一下。
他先看见的，是她肩上那件仓促裹著的厚毯，和鬢边尚未擦净的水痕。
再往下，是青杏惨白的脸，是周驍与陈烈身上换过却仍掩不住的湿痕与血气。
岸边的国公府护卫已將事情低声说了个大概。
方承砚听完，脸色一点点冷了下去。
可他终究什么都没先问，只大步走到船边，目光重新落回沈昭寧身上。
沈昭寧也正看著他。
她扶著船壁慢慢站起身，脚下却明显晃了一下。
青杏慌忙去扶，声音都发紧了：
“小姐——”
沈昭寧却只是轻轻摆了摆手。
她走到船边，隔著这不远不近的一段水路，看著岸上的方承砚，像是看了很久，才低低开口：
“大人……”
“我以为……再也见不到大人了。”
这一句落下来，四下都静了。
方承砚立在岸边，手指微微一紧。
他看著她，半晌，才哑著嗓子开口：
“先回去。”
只这三个字，便压得极沉。
他顿了顿，才又道：
“今晚什么都別想。”
“回去好好歇著。”
“有什么事，明日再说。”
沈昭寧看著他，眼睫轻轻颤了一下，低低应了一声：
“好。”
方承砚没再多说，只抬手示意人上前接船。
国公府那边的护卫见他到了，也未多留，只將人交到他手里，便拱手退开。方承砚亲自立在船边，等人將船稳住，才伸手过去。
沈昭寧低头看了一眼那只手，停了一瞬，到底还是將手递了过去。
方承砚指尖刚触到她，眉心便极轻地蹙了一下。
冷得厉害。
他手下微微收紧，將人稳稳扶了下来。
沈昭寧落地时，脚下还是有些虚，身子轻轻晃了一下。方承砚几乎是本能地抬手，扶住了她的肩。
沈昭寧垂著眼，像是已经没有力气去分辨这些，只任由那股力道扶著自己站稳。青杏也跟著下了船，眼圈仍红著，站到沈昭寧身后，像是生怕一个不注意，自家小姐便又被夜风吹散了似的。
方承砚收回手，声音仍旧发沉：
“回府。”
马车一路疾行回府。
侯府门前灯火未熄。
沈昭寧才被扶下车，便见廊下立著一道熟悉身影。沈崇远显然一直未曾离开，夜风吹得他衣袍微动，脸色却沉得厉害。直到真正看见沈昭寧活著站在眼前，他那紧绷了一夜的肩背才终於松下半寸。
他上前一步，目光先在沈昭寧脸上停了停，又扫过她身上裹著的厚毯、青杏发红的眼圈，以及周驍、陈烈那一身未散的血气。
许多话像都堵在喉间。
可到最后，他也只是哑著声音说了一句：
“回来就好。”
这一句落下来，青杏眼圈一下又红了。
沈昭寧抬眼看著他，半晌，才轻轻点了点头。
“让二爷爷担心了。”
沈崇远没再说什么，只摆了摆手，声音低而发沉：
“先进去。”
沈昭寧一觉睡到了第二日傍晚。
醒来时，窗外天色已开始发暗。屋里炭火烧得温，苦涩药气淡淡浮著，青杏守在榻边，一见她醒，忙放轻声音道：
“小姐醒了？”
沈昭寧撑著身子坐起，肩背仍有些发沉，指尖也还带著昨夜浸出来的凉意。
“什么时辰了？”
“快到酉时了。”青杏忙替她垫好软枕，又低声道，“您这一日几乎都没怎么醒。中间二老太爷来看过一回，见您睡得沉，便没叫您。药也温过两回了。”
沈昭寧轻轻“嗯”了一声。
青杏看了她一眼，像是想起什么，又压低声音补了一句：
“还有……方大人今日傍晚去了相府。”
沈昭寧指尖微微一顿。
她抬起眼，眸色却並未波动多少，只低声问：
“去了多久了？”
“刚去不久。”青杏道，“前院的人回来传话，说方大人不回来吃晚膳。”
沈昭寧靠在榻上，许久没有说话。
青杏看著她，心口也跟著提了起来，小声唤道：
“小姐？”
沈昭寧这才缓缓抬起眼。
她脸色依旧苍白，眼底却已没了昨夜那层倦意。
半晌，她轻声开口：
“终於走到了这一步。”