方承砚没有作声。
沈昭寧站在一旁，直到这时才轻声开口：
“二爷爷。”
沈崇远转头看她，眉心仍紧拧著。
沈昭寧垂著眼，声音很低：
“別说了。相府那边压得这样紧，大人也为难。”
这句话一出，方承砚微微一顿，目光下意识落到她身上。
沈崇远脸色更沉，盯著她看了片刻，到底还是將那股火压了下去，冷声道：
“好，既然你都这样说了，那我便只问一句。”
“这婚约，你今日是铁了心要断？”
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方承砚沉默片刻，低声道：
“是。”
这一字落下，沈昭寧垂在袖中的手指猛地收紧，指甲几乎掐进掌心。
她却站得更稳了，连肩背都没有晃一下。
沈崇远看在眼里，眼底冷意更深。
他抬了抬手。
一旁青杏立刻將早已备好的匣子捧了上来。
方承砚目光一落，眉心便微微一跳。
那匣子里，装的正是当年两家订婚时留下的婚书。
旧纸微黄，边角已有些发旧，摺痕却仍压得齐整，显然这些年一直被妥帖收著。
沈崇远冷冷道：
“婚约不是嘴上说断就断的。”
“既然你今日来了祠堂，当著沈家先人的面，这婚书，也该有个了断。”
方承砚下頜微绷，盯著那纸婚书，半晌没动。
沈昭寧也缓缓抬起眼，看向那一纸旧约。
如今，她只怕它断得不够彻底。
可下一瞬，方承砚却忽然开口：
“这次，是我负你。”
他看著沈昭寧，声音低沉：
“可我许过你的，也不会全数作废。”
沈崇远眉头一皱。
方承砚继续道：
“待日后局势稳下来，我仍会接你进门。”
“平妻之位，不会变。”
“平妻”二字落下，火盆里的火光都像轻轻晃了一下。
“砰——！”
一声巨响，沈崇远手里的茶盏猛地砸在案上，茶水四溅，几滴滚烫的茶珠甚至溅到了案边。
他霍然起身，脸色铁青。
“方承砚，你也配提平妻？”
他盯著方承砚，声音发沉，一字一句都像砸下来：
“当著沈家祖宗的面，你敢这么羞辱她，是真当我侯府无人了？”
沈昭寧站在那里，胃里猛地翻涌上来，连指尖都一点点凉透了。
她指尖微微蜷了一下，连呼吸都放轻了。
方承砚看著她发白的脸色，竟还当她只是受不住，声音也沉了几分：
“昭寧，我知道这次委屈了你。可眼下这一步，是不得不走。等日后——”
“闭嘴。”
沈崇远厉声打断，胸口起伏得厉害。
“你再提一句日后试试。”
谢夫人这时才缓缓开口。
她声音不高，却冷得像刀。
“平妻？”
她看著方承砚，眼底儘是冷意。
“方承砚，你不是在给昭寧留退路。”
“你是在给你自己留退路。”
方承砚唇线一紧，抬眼看向她。
谢夫人却並不避，目光淡淡掠过沈昭寧苍白的脸，这才重新落回方承砚身上。
“正妻你要顾家，旧人你又不肯放乾净，连负心薄倖的名声都不肯痛快担下来。”
她顿了顿，唇边讥意极淡。
“你倒真是打得一手好算盘。”
方承砚脸色终於彻底沉了下去，半晌才低声道：
“夫人言重了。”
谢夫人冷冷看著他。
“言重？”
“我若是昭寧的母亲，今日先打的不是旁人，先打的就是你这份还想两头都占的心思。”
沈崇远沉著脸，胸口那股怒意压了又压，才终於重新开口，声音却比先前更冷：
“別说废话。”
“你既要断，就把话认下来。”
他盯著方承砚，一字一句道：
“是你方承砚，负旧约在先，起退意在后。”
“认。”
方承砚唇线紧抿，喉结轻轻滚了一下，却迟迟没有开口。
谢夫人眸色一冷，正欲再逼，目光一转，却先落到了沈昭寧脸上。
沈昭寧垂著眼，极轻地朝她摇了摇头。
谢夫人目光微顿，隨即便明白了她的意思，冷冷收了声。
沈昭寧这才轻声开口：
“二爷爷。”
她声音很轻，像是费了极大力气才稳住。
“今日先把该断的断了吧。”
“至於以后……”
她顿了顿，垂下眼，声音轻得几乎散进祠堂里。
“日后再说。”
方承砚喉间微微一松，终於低声开口：
“……是我方承砚，负了旧约。”
沈昭寧垂在袖中的手，终於慢慢鬆开。
沈崇远胸口那股堵著的气，也终於顺了一瞬。
他抬手將那纸婚书拿了起来，递到方承砚面前。
“既然作罢，那便请方大人，当著沈家先人的面，把它毁了。”
方承砚目光一顿。
那纸婚书落在眼前，旧墨犹在，像是把这些年的旧情旧诺都压成了薄薄一张纸。
他伸手接过，指节明显紧了一下，纸页在他手中轻轻发颤。
下一瞬——
“嗤啦。”
薄纸被生生撕开的声音，在祠堂里响得异常清晰。
一下。
又一下。
指间绷紧时，那张旧婚书被撕成两半，再撕成四片。
最后被沈崇远抬手丟进一旁火盆里。
火舌卷上去，很快便將那几片旧纸吞了个乾净，边角先捲起来，而后迅速发黑，化成细碎灰烬。
沈昭寧盯著那一点火光，看了很久，才缓缓垂下眼。
这门婚约，到这里，才算真的断了。
谢夫人这时才冷冷开口：
“今日我既坐在这里，来日若外头有半句传差了，我谢家自会替沈姑娘把话纠回来。”
这一句，分量极重。
她说完，便扶著嬤嬤的手站起身。
沈昭寧收敛心神，朝她福了福身：
“今日多谢夫人。”
沈崇远也起身拱手，沉声道：
“劳谢夫人亲自走这一趟，这份情，沈家记下了。”
谢夫人看了沈昭寧一眼，神色终究缓了半分。
“你好生养著，旁的事，不必再怕。”
说完这句，她便由人扶著，转身出了祠堂。
谢夫人的身影刚消失在门外，沈崇远便转回头，脸色重新冷了下来。
他抬眼看向方承砚：
“婚约既毁，就没有继续留在侯府的道理。”
他目光冷得骇人，一字一句，半分余地都没留：
“现在就滚。”
方承砚猛地抬起眼，像是还没从这一句里回过神来。
他目光先落到那只还燃著余火的火盆上，隨即才猛地看向沈昭寧，声音沉得发紧：
“昭寧，这是你的意思？”